Note: This story was dynamically reformatted for online reading convenience. Ca y Maän Sau Nhaø Khi Khu böôùc vaøo caùi tuoåi bieát chuyeän vôï choàng, o ng Baûy Gaø ñònh ñi le n xoùm tre n aáp Caù Loùc kieám cho con trai m"nh moät con vôï . Ñieàu kieän choïn vôï cho con cuûa o ng laø con gaùi phaûi cao lôùn, mo ng to, vuù nôû, phaûi coù söùc khoûe ñeå laøm vieäc , nhöng phaûi khôø khaïo deã daïy vaø deã sai bieåu. OÂng Baûy Gaø xuaát tha n töø gia ñ"nh giaøu coù, o ng ñöôïc danh laø Baûy Gaø laø v" o ng raát laø me ñaù gaø, tröôùc kia 2/3 ruoäng luùa trong aáp Caàu Ñuùc, Quaän Goø Quao, Tænh Raïch Giaù ñeàu thuoäc veà tha n phuï cuûa o ng, nhöng v" baûn taùnh ham ñaù gaø, ñaøn ñieám, röôïu cheø, huùt saùch "töù ñoã töôøng" o ng ñeàu vöôùng phaûi ne n chæ ngoùt thôøi gian tha n phuï cuûa o ng maát caùch ña y chöøng 5 naêm th" taøi saûn cuõng tie u tan gaàn heát theo söï be tha traùc taùng cuûa o ng. Giôø ña y, gia taøi voûn veïn cuûa o ng chæ coøn laïi vaøi maãu ruoäng . Khu lôùn le n trong söï giaøu nhöng baûn taùnh thaät thaø chaát phaùt . Töø nhoû moïi chuyeän ñeàu do cha meï quyeát ñònh, ne n baûn taùnh nhu nhöôïc vaø yeáu ñuoái . Naêm Khu ñöôïc 21 tuoåi th" maù cuûa Khu cheát v" baïo beänh, hai cha con loït vaøo theá co quaïnh , gia ñ"nh thieáu ñaøn baø ne n vieäc beáp nuùc cuõng vaéng veû , côm laïnh canh nguoäi. OÂng Baûy keå töø ñoù hay ñi nhaäu nheït traùc taùng nhieàu hôn, nhieàu ñe m kho ng trôû veà nhaø . Khu töø ñoù phaûi gaùnh vaùc co ng vieäc ñoàng aùng. Giôø ña y tuy caùi gia taøi nhoû beù nhöng muoán cöôùi vôï cho con cuûa o ng cuõng kho ng phaûi laø khoù khaên, nhöng o ng Baûy laø ngöôøi tham lam t'nh toaùn. OÂng thaät loøng chaúng muoán cöôùi vôï cho con maø ñuùng hôn laøø caàn moät ngöôøi giuùp vieäc kho ng co ng cho chuyeän beáp nuùc vaø maáy maãu ruoäng töø la u thieáu ngöôøi chaêm soùc. OÂng suy t'nh tröôùc sau th" quyeát ñònh kieám moät ñöùa con da u nhaø que , maïnh khoûe , deã sai baûo, vaø laøm nhieàu vieäc ñoàng aùng cuõûng nhö beáp nuùc . OÂng boû ra moät soá tieàn nho nhoû nhôø baø mai moái ñeå cho o ng t"m ñöôïc cho o ng ba ngöôøiù . Qua baø mai moái vaø coù dòp ñöôïc moät laàn tieáp suùc , o ng Baûy Gaø bieát ñöôc Oanh laø moät co gaùi ôû löùa tuoåi ño i vôùi nhan saéc maën moøi, gia ñ"nh tuy kho ng khaù giaû nhöng kho ng ñeán noãi thieáu thoán, laø con moät ne n Oanh töø nhoû ñöôïc nuo ng ch"u . Lan th" möôøi ch'n tuoåi vôùi nhan saéc trung b"nh , voùc daùng cao to, vuù lôùn löng ong, mo ng to troøn , vaø laø con moà co i soáng ôû ñôï töø nhoû ne n raát chòu cöïc chòu khoå , nhöng baûn taùnh cöùng ñaàu khoù daïi. Maän laø co con gaùi môùi lôùn vöøa troøn möôøi saùu tuoåi vôùi nhan saéc khaù ñeïp, tha n h"nh eûo laû, soáng ngheøo khoå be n baø Se n baùn rau, baûn taùnh thaät thaø hieàn haäu, 't noùi vaø chòu ñöïng vaø laøm luïn gioûi nhöng söùc khoûe kho ng maáy toát v" töø nhoû bò beänh tim . OÂng Baûy Gaø choïn vôï cho con trai nhöng taát caû ñeàu phaûi hôïp yù o ng . Nh"n thaáy Oanh laø o ng hôïp nhaûn lieàn . Nhöng trong hoaøn caûnh ba y giôø o ng ñang t"m kieám moät ñöùa con da u gioûi daén caû trong laãn ngoaøi . Lan laø moät co gaùi th'ch hôïp cho hoaøn caûnh hieän taïi cuûa o ng , nhöng baûn taùnh cuûa Lan döõ khoù khuaát phuïc . Sau moät ngaøy suy nghó o ng quyeát ñònh tôùi nhaø cuûa Maän laàn thöù hai ñeå baøn sa u the m veà vaán ñeà ho n söï cho con cuûa o ng . Laàn naøy o ng daãn theo Khu . Ñi ngang qua nhöõng caùnh ñoàng ruoäng luùa, nhöõng bôø möông me nh mo ng tröôùc kia laø cuûa o ng nhöng nay ñaõ thuoäc veà ngöôøi khaùc, o ng Baûy Gaø kho ng khoûi buøi nguøi nuoái tieác . Ñi ñöôïc hai ca y soá ñeán khu ñaát troáng coù caên nhaø oïp eïp o ng Baûy le n tieáng: - Baø Se n ... baø Se n ! Kho ng thaáy ai le n tieáng, hai cha con nh"n daùo daùt, boãng caùnh cöûabò gioù ñaåy koït keït môû . Nh"n vaøo nhaø toái om chaúng thaáy g" , o ng Baûy le n tieáng ke u the m hai ba laàn nöõa nhöng chaúng thaáy ai. OÂng ñuùt caùi ñaàu vaøo nhaø doøm ngoù t"m kieám , roài böôùc thaúng veà ph'a cöûa sau . - Baø Se n ôi ! - Ai ñoù ! Gioïng khaøn khaøn cuûa baø Se n . - To i ña y, o ng Baûy . Noùi xong o ng ñaåy cöûa sau ra, ñaøng sau nhaø coù moät khoaûng ñaát troáng troàng ñuû caùc loaïi rau . Hai meï con baø ñang luoái cuoái laët rau chuaån bò ñem ñi baùn . Thaáy o ng Baûy th"nh l"nh xuaát hieän, hoï luoáng cuoáng phuûi ñaát d'nh ñaày m"nh cho saïch roài ra veû möøng rôõ . - Môøi o ng Baûy ra ph'a tröôùc , choã naøy dô laém ! Töø luùc o ng Baûy böôùc ra ph'a sau ñeå t"m baø Se n, Khu loùng ngoùng roài böôùc theo ñöùng sau löng o ng Baûy ñeå nh"n, luùc Maän luoáng cuoáng phuûi ñaát ñöùng daäy nh"n o ng Baûy gaät ñaàu chaøo, Khu thaáy co gaùi naøy coù söùc thu huùt vo cuøng . Toùc daøi löng löõng chaïy daøi theo hai be n goø maù, neùt maët nga y ngo tro ng xinh xaén vôùi caùi khaên soïc quaán ngang coå ñeå chaäm moà ho i. Nöôùc da traéng saùng tuy coù phaàn xanh xao trong boä quaàn aùo cuõ meøm nhaên nhuùm. - Con mau muùc nöôùc môøi o ng Baûy uoáng . Maän voäi veùn quaàn lon ton ñi ra sau nhaø . Hai ño i mo ng naøng nho nhoû rung rinh theo nhòp böôùc baát giaùc laøm Khu lieác maét . Sau moät luùc troø chuyeän , o ng Baûy chôït ñoåi ñeà taøi vaø le n tieáng: - Nhö chò bieát ñoù , tui coù noùi "chieän" vôùi baø mai veà caùi "chieän" cuûa thaèng Khu vaø con Maän ôù . Ho ng bieát chò nghó sao, soá tieàn naøy coi nhö chuùt ta m yù cuûa ñaøn trai gôûi taëng chò . Chò coi ñi ! Coi coù ñuû ho ng . OÂng Baûy ñeå saáp tieàn le n baøn , baø Se n lieác nh"n . Baø ñang caàn moät soá tieàn ñeå lo thuoác men cho thaèng con trai beänh taät cuûa baø . Thaèng Qu't töø nhoû sinh ra bò beänh naõo, ne n khuø khuø khôø khôø chaúng laøm ñöôïc g", quanh naêm suoát thaùng cöù naèm " tre n giöôøng chôø tôùi giôø aên môùi ngoài daäy . Maáy naêm qua ba meï con soáng quaù ngheøo khoå ngaøy kho ng ñuû hai böõa. Tieàn baùn rau kho ng ñuû ñeå mua gaïo nöõa noùi chi mua thuoác . Baø cuõng caàn moät soá tieàn ñeå xa y caùi maõ cho choàng cuûa baø ñaõ bò muïc naùt heát . Nhöng ñieàu quan troïng hôn heát laø Maän caøng ngaøy caøng lôùn tröôùc sau cuõng phaûi laáy choàng, nghó tôùi töông lai vaø söùc khoûe yeáu keùm cuûa Maän, baø hy voïng gaõ con cho moät gia ñ"nh naøo khaù giaõ hôn baø ñeå con baø ñôõ phaûi khoå cöïc gioáng nhö baø . - Tui nghó soá tieàn naøy ñuû roài khoûi caàn ñeám , tui gaõ con chöù ho ng phaûi baùn con . Mong o ng chaêm soùc noù vaø coi noù nhö con cuûa o ng . Coù g" th" xin o ng neå t"nh tui daïy baûo nheï nhaøng cho noù, noù yeáu laém! Theá laø xong, chæ caàn moät soá tieàn nho nhoû cho baø mai vaø baø Se n, o ng Baûy kho ng caàn tieäc tuøng g" heát maø rinh veà cho thaèng con moät con vôï vaø cho oång moät con da u. OÂng Baûy t'nh raát kyû, con Oanh tuy kho ng phaûi giaøu coù g" nhöng laø con cöng chaúng laøm ñöôïc chuyeän g" heát, nuo i toán côm toán gaïo , o ng chaúng ñöôïc g" . con Lan th" khaù hôn bieát laøm nhieàu chuyeän chòu cöïc cuõng gioûi, nhöng ngaët noãi con nhoû ñoøi tieàn cöôùi hoûi nhieàu quaù o ng baûy ña u coù kham noåi . Coøn Maän th" khaùc, maëc duø naøng yeáu ôùt nhöng chæ toán chuùt ñænh tieàn maø coù ñöôïc moät ngöôøi giuùp vieäc trong nhaø . T'nh tôùi t'nh lui th" Maän coù lôïi cho o ng nhieàu nhaát . Hai meï con khoùc roøng raõ tröôùc khi chia tay. Maän baûn taùnh coù hieáu ne n meï bieåu sao th" laøm vaäy . Töø nhoû tôùi lôùn soáng lam luõ ñoùi ngheøo coù bieát laøm vôï laøm da u laø nhö theá naøo ña u . Naøng chæ bieát nghe theo lôøi baø Se n laø veà soáng chung vôùi hai ngöôøi ñaøn o ng xa laï vaø xem hoï nhö cha vaø ngöôøi tha n. - Con ñi qua nhaø ngöôøi ta th" phaûi bieát tröôùc bieát sau, nghen con . Ba con bieåu sao th" con phaûi laøm vaäy nghen, con nhôù phaûi nghe lôøi o ng Baûy . Tho i ba y giôø con ra laïi moä ba con ñi roài ñi, maù ñeå tuùi ñoà cuûa con trong thuùng ñoù . Laáy mang theo . Maän khoùc nöùc nôõ, luoái cuoái laøm theo lôøi meï ra thaêm moä . Ba neùn höông ñöôïc naøng thaép le n tröôùc moä khaán vaùi: - Ba ôi! moãi naêm con chæ thaép cho ba 3 neùn höông ngay ngaøy gioã cuûa ba tho i bôûi v" nhaø m"nh ngheøo ho ng coù tieàn ñeå mua nhan , ho m nay con ñi chæ xin thaép ba neùn höông naøy ñeå thay theá cho ngaøy gioã saép tôùi vaø cuõng ñeå tieãn bieät ba . Xin ba haõy phuø hoä cho meï . Con ba y giôø ho ng coù dòp ñeå saên soùc meï nöõa ...hu ...hu ... hu . Chieàu ho m ñoù caû Maän töø giaõ baø Se n roài khaên goùi le n ñöôøng . Baø Se n ñöùng ngay vaùch nhaø voùi theo ba boùng ngöôøi böôùc ñi môø nhaït trong nöôùc maét chan hoøa . Maän ngoaùi ñaàu nh"n laïi leä tuo n nhö möa . - Nhôù chaêm soùc cho thaèng Qu't nha maù ! Maän la to . Caû ba khuaát daàn cuoái ñöôøng ñe nhö maët trôøi khuaát daàn sau raëng tre hai be n ñöôøng . Ñe m ñoù naøng ñöôïc chæ ñònh nguû chung vôùi Khu . Thaät toäi cho ngöôøi con gaùi nhaø ngheøo, kho ng traàu cau leã cöôùi , kho ng kieäu ñöa ngöôøi röôùc, kho ng ñöôïc laøm co da u ñöôøng ñöôøng ch'nh ch'nh nhö bao co gaùi khaùc maø ba y giôø phaûi chung phoøng chung chaï vôùi moät ngöôøi ñaøn o ng xa laï ñöôïc goïi laø choàng cuûa naøng ôû caùi löùa tuoåi möôøi saùu cuûa naøng . Caû ba ñe m roài naøng thöùc traéng ngoài be n baøn maëc t"nh cho muoãi ñoát chaúng daùm chui vo muøng . Khu baûn taùnh thaät thaø cuïc mòt , nh"n thaáy Maän nhuùt nhaùt ruït reø th" cuõng chaúng bieát laøm g" hôn laø ñeå cho Maän muoán laøm g" th" laøm maëc duø Khu raát coù caûm t"nh vôùi Maän . Naèm trong muøng nhöng Khu kho ng nguû ñöôïc , chaøng lo cho Maän be n ngoaøi bò muoãi caén ne n choác choác lieác nh"n xem Maän ñang laøm g" . Maän cuõng vaäy töø luùc ñi theo hai cha con Khu veà nhaø, naøng chöa coù dòp naøo nh"n thaúng vaøo maët cuûa Khu ñeå xem ngöôøi choàng cuûa m"nh nhö theá naøo . Naøng cuõng toø moø muoán bieát maët muõi cuûa Khu ne n naøng ñôïi thaät la u cho Khu nguû me th" roùn reùn ñeán be n muøng nh"n vaøo . Nhöng Khu töø ñaàu ch' cuoái ña u coù nguû, thaáy Maän roùn reùn ñeán be n muøng th" möøng thaàm nhoûm ñaàu daäy hoûi: - Em chòu vo roài haû ! Maän giaät m"nh xaáu hoå cho haønh ñoäng cuûa m"nh ne n voäi vaõ quay löng ñi . Khu toác muøng voùi tay naém laáy tay cuûa Maän - Ñöøng ñi Maän ! Maän baát giaùc thaáy ruøng m"nh, xao xuyeán. Naøng ruùt tay maïnh ñeå phaûn khaùn roài böôùc tôùi be n caùi baøn le loùi aùnh ñeøn daàu ngoài xuoáng nhö vôùi tö theá cuõ cuûa maáy ñe m qua. Khu thaát voïng ngoù theo . Maän trôû laïi baøn nhôù laïi caùi caûm giaùc vöøa roài th" thaáy boài hoài trong tim . Naøng ñaõ tro ng thaáy ñöôïc maët cuûa Khu . Maët cuûa Khu xöông xöông vôùi h"nh chöõ ñieàn muõi cao hôi gaõy raát laø neùt cuûa ñaøn o ng, naøng caûm thaáy ñieàu g" ñoù trong loøng naøng chöa bao giôø coù ñang roän raõ töøng hoài . Naøng caûm thaáy coù caûm t"nh vôùi anh chaøng naøy . Naøng hoái haän ñaõ ruùt tay ra kho ng ñeå cho Khu naém laïi . Coøn ñang mie n man suy nghó veà Khu veà nhöõng caûm giaùc khoù taû trong loøng, Maän nguû thieáp ñi tre n baøn luùc naøo kho ng hay . Moät caùi aùo khoaùc choaøng qua ngöôøi ñaõ ñaùnh thöùc naøng daäy nhöng vaãn nhaém maét doø xeùt . Moät baøn tay vònh hôø tre n vai cuûa naøng laøm naøng cöùng ngöôøi nhö töôïng ñaù, chaúng daùm nhuùt nh'ch . Tim naøng ñaäp lie n hoài . - Tho i anh ñi ña y . Roài Khu böôùc tôùi goùc phoøng voùi tay moùc laáy caùi noùn laù moùc tre n töôøng roài böôùc ra ngoaøi . Ñe m ho m sau cuõng theá, Maän ngoài nga y baøn be n ca y ñeøn daàu le loùi, Khu ñaõ maát heát t'nh kie n nhaãn ne n nguõ thieáp ñi. Trôøi gaàn saùng, Maän roùn reùn giôû muøng chung vaøo vaø naèm eùp saùt ngay meùp giöôøng nhö muoán rôùt xuoáng ñaát . Khu thöùc daäy thaáy löng cuûa Maän tröôùc maét m"nh th" loøng möøng khaép khôûi , nhöng chaøng deø daët sôï laøm Maän hoaõng sôï chaïy maát ne n roùn reùn böôùc xuoáng giöôøng ñeán goùc phoøng laáy caùi noùn laù roài böôùc ra khoûi phoøng . Maän daàn daø quen vôùi hoaøn caûnh chung quanh, vôùi caên nhaø hai taàng cuõ kyû theo naêm thaùng doät naùt moät loã nhoû ngay goùc phoøng cuûa naøng, vôùi nhöõng luoáng rau sau nhaø, vôùi caùi ao nöôùc be n ho ng thænh thoaûng naøng hay xuoáng taém, vôùi caùi ruoäng luùa be n kia uï ñaát troáng maø saùng naøo thaáy Khu cuõng ñi veà höôùng ñoù, vôùi caên phoøng luùc naøo cöûa cuõng ñoùng k'nh m't cuûa o ng Baûy, vôùi caùi beáp ñaày buïi baëm haøng ngaøy naøng phaûi naáu nöôùng cho hai cha con, vôùi con choù ki ki vaø con meøo tam theå maø naøng ñaët te n laø Miu Miu. Maän cuõng quen laàn vôùi thôøi khoaù bieåu cuûa moïi ngöôøi, o ng Baûy th" coù khi ra ñi töø saùng sôùm vaø trôû veà trôøi toái mòt vôùi ñaày muøi men röôïu trong m"nh, Khu saùng sôùm xaùch caùi cuoác ñoäi noùn laù ra ngoaøi ñoàng, tröa th" veà kieám côm aên roài laïi trôû ra ñoàng tôùi trôøi chaïng daïng toái môùi veà . Co ng vieäc trong nhaø töø lau chuøi doïn deïp, beáp nuùt, troàng rau, nuo i caù, böõa cuõi, giaët quaàn aùo, gaùnh nöôùc töø döôùi ao boû vaøo lu chaäu vaø loùng pheøn, boùn pha n cho caùc ca y aên traùi moïc quanh nhaø, cho tôùi cho choù vaø meøo aên . Naøng taát baät töø sôùm ho m tôùi chieàu toái maø co ng vieäc cuõng chöa heát th" phaûi lo côm nöôùc buoåi toái cho cha vaø choàng . AÊn xong th" naøng phaûi röõa cheùn , gaùnh nöôùc vaøo nhaø taém cho cha choàng taém . Roài coøn phaûi haàu haï cha choàng cha m traø, ñaám boùp . Co ng vieäc xong xuo i th" ñaõ 12 giôø khuya roài . Tuy naøng oám yeáu nhöng töø nhoû laøm luïn chòu cöïc gioûi ne n naøng cuõng quen . Khu caûm thaáy thöông cho co vôï môùi cöôùi v" chæ trong voøng coù maáy tuaàn th" thaáy naøng oám haún , nhöng chaúng bieát laøm g" hôn. Tuy laø mang tieáng laø vôï cuûa chaøng nhöng haàu heát co ng vieäc ñeàu do o ng Baûy sai baûo, thaäm ch' coøn haàu ñaám boùp nhöõng luùc o ng nhöùc moõi vaø haàu quaït cho o ng nhöõng luùc trôøi oi böùc. Khu chaúng daùm hoù heù ñieàu chi v" moïi chuyeän chaøng ñeàu tuøy thuoäc ôû o ng Baûy. Thôøi gian cöù theá tro i qua cuõng ñöôïc ba thaùng . Maän vaãn ruït reø nhuùt nhaùt moãi khi naèm gaàn Khu . Luùc naøo naøng cuõng ñôïi cho Khu nguû roài th" naøng môùi chun vo muøng . Tuy trong loøng naøng ñaõ baét ñaàu coù t"nh caûm nhöng coù caùch naøo ñeå thoá loä, Khu th" baûn taùnh ñôn thuaàn, cöù ngôõ vôï m"nh chaúng ye u m"nh ne n cuõng chaúng muoán göôïng eùp . Moät laàn trong luùc giôø côm , thaáy vôï choàng Khu coù veû xa laï, o ng Baûy noàng naët muøi röôïu chôït voït mieäng hoûi han: - UÛa sao kyø dzaäy caø , ba y laø dzôï choàng maø tao thaáy ho ng gioáng . Ñöùa ñaàu naøy ñöùa ñaàu kia, chaúng ñöùa naøo noùi chieän vôùi ñöùa naøo . Thieät laø ... (o ng chaët chaët caùi löôõi) moät thaèng th" khuø khôø coøn moät con th" nhuùt nhaùt nga y thô luùc naøo cuõng cuoái gaàm maët ... ' ...coi nhö tao ' laø hung thaàn, vaäy ba y ? Tao cuõng kho ng bieát tuïi ba y coù ñoäng phoøng chöa nöõa . Caû hai, Maän vaø Khu cuoái gaàm maët e theïn . OÂng Baûy noùi tieáp: - Tao nghó laø kho ng, caùi thaèng con thieät laø khuø khôø chaúng bieát laøm chuyeän vôï choàng chôù g" . Tao ho ng bieát phaûi daïy maøy theá naøo . - T'a aø, ho ng phaûi ña u t'a, taïi ... - Taïi sao ? - OÂng Baûy lôùn tieáng . - Daï, taïi Maän ho ng coù muoán - Khu traû lôøi . OÂng Baûy xoay ngöôøi qua Maän leø nheø noùi: - Vaäy laø sao, che con tui ho ng xöùng vôùi co chöù g" . Boãng nhie n o ng Baûy noåi noùng, maét o ng long le n : - Co ñöøng coù töôûng co laø caønh vaøng laù ngoïc nghe, chæ laø caùi haïng baùn rau maø phaùch loái haû ... haû ... Co ñöôïc phöôùc laém môùi böôùc vo caùi nhaø naøy, coù côm coù gaïo cho co aên haøng ngaøy chôù ho ng th" aên rau suoát ñôøi . Haû ? Maän luoáng cuoáng cha n tay run run , nghe tieáng quaùt cuûa o ng Baûy th" ñaùnh rôi caû baùt côm tre n tay xuoáng ñaát . OÂng Baûy töùc giaän maët ñoû raàn quaùt to: - Vaäy laø sao , maøy ñònh goõ cheùn le n ñaàu tao ñoù aø . Maøy ñònh laøm phaûn haû maäy, ñoà maát daïy, con choù ñeû . OÂng vöøa noùi vöøa vung tay taùn cho naøng maáy caùi vaøo maët . Maän teù baät ra ph'a sau laøm ñoå caû baøn côm xuoáng ñaát . OÂng Baûy caøng töùc giaän hôn bay tôùi thöôïng caúng tay haï caúng cha n vöøa ñaùnh tôùi taáp le n ngöôøi cuûa Maän vöøa noùi: - Maøy ñònh phaù heát cuûa caûi trong nhaø cuûa tao haû ... Maän naèm raïp ngöôøi ra ñaát, aùo giaät bun caû nuùt loài caû ngöïc traéng noûn naø ra ngoaøi baát giaùc laøm o ng Baûy nh"n thaáy . OÂng kho ng ñaùnh tieáp nöõa laàm baàm maáy ca u roài quay löng böôùc veà phoøng. Töø ñaàu tôùi cuoái , Khu ñöùng xôù rôù ngay ñoù maø chaúng laøm g" ñöôïc heát , chaøng cuõng chaúng daùm môû moät lôøi ñeå can ngaên . Maëc t"nh cho cha m"nh ñaùnh vôï m"nh the thaûm nhö theá . Thaáy Maän loàm coàm boø daäy, Khu chaïy laïy ñònh ñôõ nhöng bò Maän gaït tay vaø ñöa aùnh maét giaän döõ nh"n Khu . Khu ruùt tay veà, Maän boø daäy löôïm cheùn ñuõa roài ñöùng ñôõ baøn gheá ñöùng laïi . Döôùi aùnh ñeøn daàu môø môø, hai haøng leä trong maét naøng öùa ra, maët maøy baàm t'm . Khu caûm thaáy ñau loøng ne n gom goùp cheùn dóa vaø röõa tieáp cho naøng. Khu coøn t"nh nguyeän xaùch nöôùc vaøo nhaø taém cho o ng Baûy giuøm cho Maän . - Caùm ôn - Maän chôït le n tieáng . Töø luùc veà nhaø choàng ñeán nay naøng chöa bao giôø môû mieäng noùi moät tieáng vôùi Khu . Boãng nhie n naøng môû mieäng laøm cho Khu thaáy haïnh phuùc vo cuøng . Hai tieáng "caùm ôn" ñoù ñoái vôùi chaøng coøn maïnh hôn tieáng "em ye u anh" nöõa . Keå töø ngaøy ho m ñoù Khu hay trôû veà aên tröa cuøng vôùi Maän, tuy hoï vaãn kho ng noùi lôøi naøo nhöng trong aùnh maét cuûa hoï traøn treà t"nh ye u thöông . Ñe m ñe m hoï vaãn nguõ chung, nhöng khoaûng caùch th" luùc naøo cuõng coù . Maän vaãn coøn kheùp neùp. Ñaõ saùu thaùng roài chôù 't g" . Tieáng koùt keùt cuûa caùnh cöûa phaù tan a m thanh tænh mòt trong ñe m toái . Trong boùng ñe m lôø môø phaùt ra töø vaàng traêng, moät caùi boùng len leùn böôùc tôùi tröôùc giöôøng ñöa caùi ñaàu thuø luø nh"n xuye n qua muøng . Ngöôøi ñaøn baø naèm trong muøng say söa trong giaác ñieäp , khuo n maët xinh nhö hoa, maùi toùc boàng beành xoõa lô hai be n maù . Hôi thôû ñeàu hoøa, laøm caëp ngöïc le n xuoáng ñeàu ñaën . Moät cuùt aùo ñaõ söùt ñi töø ñôøi naøo k'n k'n môû môû moät baàu vuù traéng noõn naø caên troøn . Caùi ñaàu thuø luø ñoù ñaåy tôùi saùt be n ñeå tro ng cho roû boä ngöïc ñang thoi thôùp theo nhòp thôû . Boãng ngöôøi ñaøn baø trôû m"nh xoay löng vo vaùch, ñöa caùi eo thon thon traéng ngaàn vaø caùi mo ng troøn tròa traøn ñaày söùc soáng veà ph'a caùi boùng ñen ñoù . Caùi boùng ñen ñoù ñöùng the m moät hoài roài len leùn böôùc ñi . Tieáng koùt keùt laïi vang le n trong baàu kho ng kh' tænh mòt . Caùi boùng ñen ñoù ch'nh laø o ng Baûy ngöôøi ñaøn baø ñoù ch'nh laø Maän . Kho ng bieát töø luùc naøo th" o ng Baûy baét ñaàu ñeå yù tôùi Maän . OÂng thöôøng hay nh"n chaêm chaêm vaø boä ngöïc cuûa naøng nhöng naøng naøo coù hay bieát . OÂng kho ng coøn aên noùi tho loã nhö tröôùc nöõa maø coù phaàn dòu daøng . Ñe m naøo cuõng vaäy vöøa luùc vôï choàng Khu vaø Maän vöøa böôùc vaøo cöûa phoøng th" o ng cuõng ñöùng ph'a sau caùnh cöûa phoøng ñeå nghe ngoùng . Roài ñe m khuya o ng hay leûn vaøo phoøng ñeå ngaém nh"n cô theå cuûa Maän. Ñaõ hai tuaàn qua ñe m naøo cuõng theá, o ng cuõng ñeàu nghe ngoùng r"nh moø hai vôï choàng . Cuoái cuøng o ng ñi ñeán moät keát luaän laø Maän vaø Khu vaãn coøn laø trong traéng . OÂng boãng quyeát ñònh laøm moät ñieàu g" ñoù maø thaáy hai maét oång saùng le n roài nheo laïi moät caùch nham hieåm. Ngaøy ho m ñoù nhö thöôøng leä, saùng sôùm Khu ra ñoàng caøy cuoác, Maän laïi taát baät vôùi co ng vieäc cöïc nhoïc haøng ngaøy . Ñeán tröa, Khu trôû veà côm nöôùc vôùi vôï nhö thöôøng leä roài laïi vaùc cuoác ñi . OÂng Baûy th"nh l"nh trôû veà nhaø, khaùc vôùi moïi ho m laàn naøy o ng tænh taùo kho ng coù moät chuùt men röôïu trong ngöôøi . OÂng böôùc vaøo nhaø m"nh moät caùch roùn reùn nhö aên troäm. Maän ñang khom löng queùt tro traáu ôû nhaø beáp kho ng ñeå yù tôùi coù ngöôøi vöøa böôùc vo nhaø . OÂng Baûy böôùc nheï nhaøng tôùi caùch naøng khoaûng naêm böôùc cha n th" ñöùng laïi ngaém ng'a . Caëp maét cuûa o ng nhö daùn tre n caëp mo ng troøn tròa ñoäi caêng trong caùi quaàn xa-teng ñen kho ng coù laèn ga n cuûa quaàn loùt v" xöa nay Maän nhaø ngheøo ña u co tieàn mua. Hai caùnh tay traéng noõn naø . OÂng Baûy thaáy vaøi sôïi lo ng maêng nhen nhuùm ngay naùch . Trôøi be n ngoaøi naéng chang chang oi böùc, nhöng coù leû kho ng baèng caùi noùng vaø oi böùc trong loøng o ng Baûy ngay ba y giôø . OÂng böôùc tôùi the m ba böôùc nöõa ñònh o m chaàm laáy Maän. Döôøng nhö coù giaùc thöù saùu ne n naøng quay phaét laïi: - UÛa, T'a ! T'a môùi veà . - Höøm, T'a môùi veà - o ng Baûy b"nh tænh trôû laïi . - T'a sau ho m nay veà sôùm . - AØ, T'a bò beänh trong ngöôøi thaáy ueå oaûi ne n ñònh veà phoøng nghó cho khoûe . - Vaäy T'a veà phoøng nghó ñi ! OÂng Baûy böôùc ñi vaøi böôùc veà ph'a phoøng m"nh, roài chôït döøng böôùc ñöùng ngaãm nghó . - Chuyeän g" vaäy t'a - Maän hoûi . - Con vaøo phoøng ñaám boùp cho t'a, mau nhe !- OÂng Baûy noùi nhö ra leänh . Noùi xong o ng Baûy böôùc ñi vaøo phoøng, Maän nhö hieåu yù, lui cui ra sau nhaø taém . Moãi laàn naøng ñaám boùp cho o ng laø o ng baét naøng phaûi taém röõa saïch seõ th" môùi chòu .Naøng xoái nhöõng ca nöôùc maùt le n tha n theå . Tro traáu theo nhöõng ñöôøng raõnh cuûa tha n theå tro i xuoáng . Naøng veùn toùc le n vaét toùc cho thaät kho , voùi laáy caùi khaên maùng tre n saøo quaàn lao voäi tha n theå , roài laät ñaät ñi le n nhaø tre n tôùi phoøng o ng Baûy . - T'a ôi ! - Naøng ke u nho nhoû . Thaáy kho ng coù tieáng traû lôøi naøng ñaåy cöûa böôùc vaøo . OÂng Baûy nhö ñaõ naèm saáp chôø saün . Nhö thöôøng leä, naøng phuûi cha n cho saïch caùt buïi roài nh'ch tôùi saùt ngöôøi o ng . Naøng baét ñaàu ñaám boùp nheø nheï le n khaép löng cuûa o ng . OÂng Baûy naèm im kho ng noùi tieáng naøo ra hieäu cho naøng boùp hai baû vai vaø coå cho o ng . Ñöôïc möôøi phuùt o ng baûo naøng boùp ñuøi roài boùp baép chuoái cho o ng . OÂng baét ñaàu than ñau khôùp khaép m"nh maåy . OÂng re n le n h" h" laøm Maän caøng ra tay boùp cho o ng thoaûi maùi . Trôøi ban tröa noùng böùc ne n phuùt choác tho i th" moà ho i Maän ra nhö taám ñaày caû traùn vaø öôùt caû aùo . OÂng Baûy laïi ke u naøng daãm cha n nheø nheï ngay thaét löng. Ñöôïc moät laùt, o ng than choùng maët nhöùc ñaàu muoán naøng caïo gioù . Kho ng ñôïi Maän, o ng töï tay côûi aùo ra . Maän laáy daàu vaø baét ñaàu caïo gioù tre n löng cuûa o ng . Naøng caïo heát löng, th" o ng baûy baûo naøng caïo ph'a tröôùc ngöïc, caïo ph'a tröôùc ngöïc xong, o ng baûo caïo hai be n ñuøi roài töï ñoäng côûi quaàn daøi ñeå chöøa laïi caùi quaàn taø loûn, naøng cuõng caïo hai ñuøi xong th" o ng baûo naøng boùp ñuøi cho o ng . OÂng naèm ngöõa dang hai ñuøi roäng ra cho naøng xoa boùp . Caùi g" ñoù be n döôùi lôùp quaàn ñuøi töø töø trôû daäy . Maän ngaïc nhie n laém, nhöng cuõng chaúng noùi naêng g" maø tieáp tuïc xoa boùp . Moät laùt sau o ng Baûy than ñau buïng nhôø naøng xoa daàu hoä ngay ruùng . Naøng ñang xoa xoa th" baát thaàn o ng run le n baàn baät co giaät cha n tay, hai maét o ng chôùp chôùp lie n hoài . Maän hoaõng sôï toaùt moà ho i laïnh : - T'a , t'a ... t'a sao vaäy t'a . - T'a ... laïnh ... quaù - OÂng Baûy run run traû lôøi moät caùch khoù khaên . - Con phaûi laøm sao ña y hôû, con ñi laáy thuoác - Maän hoát hoaõng . - Tho i khoûi , con o m t'a ñi , t'a laïnh ... quaù . Maän kho ng caàn suy nghó naèm ñeø saáp le n m"nh o ng Baûy, naøng hy voïng laø coù theå laøm cho o ng Baûy heát laïnh . OÂng Baûy choaøng hai tay o m xieát laáy löng cuûa Maän, o ng vaãn re n höø höø giaät giaät ra veû laïnh laém . - OÂm t'a ñi con, o m t'a ... ñi ... con . Maän choaøng tay o m chaët laáy o ng haàu nhö muoán truyeàn hôi noùng trong ngöôøi cho o ng . Naøng thaáy o ng Baûy giaät giaät moät caùch kyø laï, döôøng nhö o ng naûy ngöôøi le n th" phaûi , ph'a be n döôùi coù caùi g" ñoù cöù ña m choûi vaoø haùng cuûa naøng . Naøng coá t"nh ñaåy mo ng traùnh neù, nhöng hai tay cuûa o ng Baûy baát thaàn chuïp laáy mo ng naøng giöõ chaët kho ng cho nhuùt nh'ch . OÂng Baûy run coøn döõ hôn baát giaùc laøm cho naøng hoaõng sôï, nhöng naøng sôï o ng Baûy le n kinh phong cheát taïi choã th" naøng kho ng bieát phaûi laøm sao, ne n naøng o m gh" o ng saùt vaøo m"nh cho giaûm bôùt "kinh phong" . OÂng Baûy re n höø höø caøng ngaøy caøng re n lôùn theo côn co giaät kinh phong, hai tay o ng aán maïnh hai bôø mo ng cuûa Maän xuoáng hôn. OÂng theùt le n moät tieáng thaät to laøm Maän muoán ñieát caû loã tai , moät doøng nöôùc noùng hoåi thaám qua quaàn taø loûn cuûa o ng lan nhanh khaép quaàn, Maän thaáy caùi g" ñoù giaät giaät ph'a döôùi roài naøng thaáy haùng cuûa naøng noùng aám öôn öôùt . OÂng Baûy naèm thöø hai maét trôïn traéng laøm Maän sôï quaù ngoài nhoõm daäy duøng hai tay na ng ñaàu o ng le n. - T'a , t'a coù sao ho ng t'a ? T'a nhö bò truùng gioù roài ! OÂng Baûy lim dim ño i maét roài môû ra: - T'a ñôõ roài cuõng nhôø coù con t'a môùi heát bò giaät kinh phong . Con mau ra sau vöôøn haùi moät traùi chanh pha moät ly ñaù chanh cho t'a ñeå giaûi nhieät . Maän laät ñaät ñöùng daäy ñi haùi chanh ñeå pha cho o ng, naøng cuõng que n baún ñi laø quaàn naøng ba y giôø ñang loan loã moät thöù nöôùc öôn öôùt tanh tanh . Ngaøy ho m sau cuõng theá, Khu saùng sôùm ñoäi noùn laù ra ñoàng, Maän th" lo lui cui sau vöôøn boùn pha n . Kho ng ai ñeå yù laø o ng Baûy vaãn coøn ñang naèm trong phoøng chôø cho Khu ñi khoûi th" reùo goïi Maän: - Maän ...Maän . Maän laät ñaät töø be n ngoaøi chaïy vaøo: - UÛa , t'a goïi con, ho m nay t'a ho ng coù ñi nhaäu . - T'a bò caûm roài, con boû heát co ng vieäc ñi , lo cho t'a khoûi beänh . Vaãn vôùi phöông phaùp cuõ, o ng Baûy baét Maän xoa boùp cho oång töø ñaàu ch' cuoái . Roài o ng Baûy töï côûi heát ñoà ra roài noùi : - Con xoa daàu cho t'a ñi ! Maän ngaïc nhie n v" cöû chæ töï nhie n cuûa o ng Baûy . OÂng Baûy côûi heát ñoà maø chaúng maéc côõ g" heát . Naøng nhôù laø maù naøng coù daïy con gaùi phaûi bieát k'n ñaùo maø sao o ng Baûy. Nhöng naøng cuõng nhuû thaàm : "bieát ña u t'a laø ñaøn o ng ña u caàn phaûi k'n ñaùo vôùi laïi t'a coi m"nh nhö laø con th" ña u coù ngaïi g"" . Maän thaät nga y thô ña u hieåu ñöôïc loøng daï lang soùi cuûa o ng Baûy ba y giôø . Naøng maëc nhie n xoa boùp khaép tha n theå traàn truoàng cuûa o ng Baûy . Daàu cuø laø coäng söï ma saùt laøm da o ng Baûy giôø naøy noùng ran khaép m"nh maåy . Moà ho i cuûa Maän nhieåu loäp ñoäp xuoáng ngöïc cuûa o ng Baûy laøm o ng Baûy caøng the m khoù chòu. Naøng cuõng chaúng ñeå yù laøm g" caùi vaät cöùng ngaét ñaày lo ng laù ph'a döôùi ñang töø töø giöông cao nhö con raén hoå mang . OÂng Baûy laïi than laïnh nhôø naøng xo ng cho oång ra moà ho i ñeå giaûi caûm: - Con naèm ngöõa ra ñi , ñeå t'a naèm le n ngöôøi con roài ñaép meàn laïi moät laùt sau t'a suùt moà ho i th" seõ giaûi caûm. Sau ñoù con ra sau vöôøn haùi vaøi traùi truøm ruoät ña m cho nhuyeãn roài mang vo cho t'a. Maän "daï" moät tieáng roài töï ñoäng naèm ngöõa ra . OÂng Baûy leo le n ngöôøi naøng roài naèm uùp xuoáng , laáy meàn truøm k'n m't . OÅng laïi dôû caùi chie u "giöït kinh phong" nhö ho m tröôùc ra, tha n ngöôøi oång baét ñaàu run le n baàn baät theo caùi re n kh" kh" trong coå hoïng . Kho ng kh' be n trong meàn kho ng coù loái thoaùt laøm trôû ne n ngoät ngaùt khoù thôû, söï noùng böùc baét ñaàu cuõng lan roäng khaép . Maän muoán chui ñaàu ra khoûi meàn ñeå laáy chuùt x'u kho ng kh' nhöng naøng coá raùng the m chuùt nöõa cho t'a suùt moà ho i thieät nhieàu ñeå khoûi beänh . Moà ho i cuûa o ng Baûy baét ñaàu tuo n traøo nhö taém töø coå, naùch, vaø nhaát laø ngay vuøng buïng döôùi nôi coï saùt nhieàu nhaát . M"nh maåy cuûa Maän cuõng öôùt ñaãm moà ho i, naøng thaáy nôi meùp mo i maën maën môùi hay laø moà ho i cuûa o ng Baûy nhieåu töø coå xuoáng . Moät laùt sau o ng Baûy co giaät lie n hoài re n kh" kh" roài suùt "moà ho i" ngay haùng döõ doäi , roài naèm im meät laõ . Maän cuõng naèm im chòu traän cho tôùi luùc o ng Baûy laên ngöôøi qua moät be n thôû ph" phoø nguõ . Naøng cuõng thaáy laï laø sau o ng Baûy ra moà ho i ph'a döôùi nhieàu quaù . Naøng voäi lau kho moà ho i khaép m"nh o ng Baûy v" sôï o ng caûm laïnh roài keùo meàn ñaép cho o ng Baûy nguû tröôùc khi böôùc ra khoûi phoøng. Nhö lôøi o ng Baûy daën naøng laáy maáy traùi truøm ruoät ñaêm cho nhuyeån roài ñem vo cho o ng Baûy uoáng . Giôø aên toái Maän coù keå sô cho Khu nghe veà o ng Baûy bò beänh . Khu laáy laøm laï v" xöa nay o ng Baûy ña u coù bao giôø bò beänh kyø laï nhö theá . Nhöng chaøng cuõng chaúng noùi naêng chi heát . OÂng Baûy sôï baïi loä chuyeän giaõ beänh ne n ngaøy ho m sau o ng boãng khoûe trôû laïi nhö thöôøng . Baúng ñi ñöôïc moät tuaàn, o ng Baûy nhö ngöùa ngaùy trong m"nh baát th"nh l"nh trôû veà luùc ban tröa sau khi Khu trôû laïi ra ñoàng . Maän ñang gaùnh nöôùc töø döôùi ao le n . Naøng ñi ñöôïc nöõa ñöôøng th" ñaàu oùc quay cuoàng , naøng thaáy xung quanh ñeàu toái taêm muø mòt . Naøng ngaõ qu" xuoáng ñaát ngaát xóu , vo t"nh ñaùnh vaêng thuøng nöôùc ra xa caû thöôùt. OÂng Baûy trôû veà ñuùng luùc voäi boùc naøng vaøo phoøng cuûa o ng . OÂng Baûy rôø traùn naøng thaáy noùng höøng höøng, o ng ñöa tay loøn vo aùo ñeå sôø le n ngöïc th" thaáy nhieät theå noùng ran . OÂng côûi maáy caùi nuùt aùo cuûa Maän ra . Boä ngöïc traéng hoàng vôùi caùi nuùm hoàng hoàng nho nhoû laø o ng k'ch th'ch quaù ñoåi . OÂng cuoái xuoáng leø löôõi lieám quanh caùi ñaàu vuù aáy . Tay o ng laàn moø xuoáng haùng cuûa naøng xoa boùp . Maän vaãn naèm trô nhö cheát . OÂng Baûy tieáp tuïc vaïch caùi löng quaàn xuoáng ñeå loä chuøm lo ng maêng löa thöa luùng phuùng moïc quanh . OÅng ñöùng daäy duøng caû hai tay tuoät caùi quaàn cuû meøm cuûa Maän xuoáng, roài oång ñöa baøn tay vaøo giöõa ñaùm lo ng ñoù sôø moù . Moät caùi g" ñoù öôn öôùt r't r't chaïm vaøo tay cuûa o ng , o ng thaáy laï ke le n muõi ngöûi th" thaáy moät muøi tanh tanh . Nh"n kyõ th" môùi hay Maän ñang tôùi chu kyø . OÂng cuõng maëc keä , keà mieäng xuoáng ho n le n khaép m"nh maãy cuûa Maän . Maän thaáy nhoät nhaït ne n chôùp maét tænh daäy . Thaáy o ng Baûy ñöùng tröôùc maét th" voäi nhoûm ñaàu daäy : - UÛa t'a ...? - Con naèm xuoáng ñi , con cuõng bò caûm roài - vöøa noùi o ng vöøa ñaåy ñaàu naøng naèm xuoáng . Maän cuõng vöøa phaùt giaùc laø quaàn aùo cuûa m"nh cuõng ñaõ côûi ra, phaûn öùng töï nhie n cuûa ngöôøi con gaùi , naøng laáy hai tay keùo quaàn le n roài laáy tay che ngöïc laïi . OÂng Baûy voäi noùi: - Con bò beänh teù xóu, t'a thaáy vaäy boàng con vo ña y môùi hay laø laø ñang bò soát m"nh maåy noùng hoåi heát trôn vaäy ñoù . T'a côûi aùo con ra ñeå lau moà ho i cho khoûi bò truùng gioù . Con ba y giôø thaáy ñôõ chöa ? - Daï con ñôõ roài caùm ôn t'a . Cuõng nhôø coù t'a . Con bò ñau buïng quaù t'a ôi . Maáy hoãm raøy roài , thaáy ñau nhöùc vuøng buïng vaø ngay thaét löng . Con ñi taém th" thaáy coù maùu . - Vaäy laø con bò truùng gioù vaø aên taàm baäy g" roài môùi ñau buïng . Con côûi heát ñoà ñi ñeå t'a khaùm cho . Maän chaàn chöø moät laùt roài ngoan ngoaõn côûi heát ñoà ra . OÂng Baûy nh"n tha n h"nh naøng tra n tra n kho ng chôùp maét . OÂng nghó thaàm: "kho ng ngôø con nhoû naøy cuõng traéng döõ ta!" . Roài o ng cuõng giaõ vôõ ñöa tay sôø traùn, sôø ngöïc, buïng : - Ñuùng roài con bò truùng gioù ñoù . Thaáy ho ng noùng quaù trôøi neø - OÅng vöøa noùi vöøa laáy tay Maän sôø le n traùn cuûa Maän . Maän gaät guø tin thieät . - Ñeå t'a khaùm coi con bò ñau buïng nhö theá naøo - OÅng noùi tieáp. Roài o ng giôû cha n naøng le n ra veû chaêm chuù nhö thaày thuoác khaùm töøng choå moät nôi buïng döôùi : - Con bò ñau buïng v" aên truùng phaûi ñoà dô , ñeå t'a coi kyû coi phaûi laøm sao . Nguye n nha n laø choå naøo . Noùi xong o ng vaïch ph'a döôùi chuøm lo ng maêng ra xem xeùt, sôø moù vaø chæ choû : - Con thaáy kho ng, maùu ra nhieàu laø chöùng toû lôøi t'a noùi laø ñuùng . Con bò chaûy maùu bao la u roài . - Daï , hai ngaøy tröôùc tôùi nay - Maän traû lôøi . - Ñöôïc roài , ñeå t'a trò cho con . Caùi naøy noùi deã th" ho ng deã , noùi khoù th" ho ng khoù . Ho m nay t'a trò cho con, nhöng ngaøy mai moát con vaãn phaûi coù maët ôû ña y thöôøng xuye n moãi buoåi tröa, sau 1 giôø ñeå t'a trò tieáp . Caùi naøy trò cuõng phaûi maát caû baûy ngaøy môùi heát chaûy maùu ñöôïc . Ñeå ba y giôø t'a xo ng cho con ra moà ho i . Maän ngoan ngoaõn naèm im . OÂng Baûy töø töø côûi heát ñoà tre n ngöôøi roài naèm aùp saáp le n ngöôøi cuûa Maän . Maän voùi tay laáy caùi meàn phuû le n löng cuûa o ng Baûy nhö ñaõ bieát phöông phaùp xo ng laø nhö theá naøo roài . OÂng Baûy voøng tay sau löng cuûa Maän gh" xieát vaøo ngöïc cuûa o ng . Maän thaáy khoù thôû , hôi noùng ngoät ngaït khaép nôi . Naøng thaáy noùng quaù trôøi, moà ho i laïi tuo n ra , nhöng naøng ñaõ döï lieäu ñöôïc ñieàu naøy . OÂng Baûy laéc lö tha n ngöôøi nhòp nhaøng, nôi be n döôùi nhö nhöõng laàn tröôùc Maän caûm thaáy caùi vaät cöùng noù cöù ña m chóa vaøo cöûa m"nh cuûa naøng hoaøi maø laàn naøy côn hôn laàn tröôùc v" kho ng coù lôùp vaûi ngaên caûn . Naøng boãng thaáy caùi vaät ñoù nhaém ngay caùi choã naøng duøng ñeå ñi tieåu maø ña m vaøo . Vöøa thaáy hôi ñau vaø ngaïc nhie n, naøng voït mieäng noùi : - T'a con hôi thaáy ñau buïng, t'a ñang trò beänh truùng gioù hay ñau buïng vaäy . OÂng Baûy hoån heån traû lôøi : - T'a trò caû hai cho con, neáu con thaáy ñau laø ñuùng roài ñoù . Buïng cuûa con ba y giôø bò nhieãm truøng ne n chaïm vaøo laø phaûi ñau , con phaûi raùng th" môùi heát beänh chôù ! Maän caén raêng chòu ñöïng . Naøng nhôù laø meï cuûa naøng coù daën "con veà nhaø choàng th" phaûi nghe lôøi cha choàng" ne n naøng chæ ñaønh naèm im cho o ng Baûy "trò beänh" . OÂng Baûy laán caùi "thieát nhieät keá" (oáng ño nhieät ñoä) vaøo sa u hôn trong cöûa m"nh cuûa Maän ñeå ño nhieät . (OÂng thaáy raèng naøng soát raát cao neáu kho ng sao maø cöûa m"nh naøng noùng quaù chöøng!) . Maän ke n le n chòu traän "söï xa m laêng vaø baønh tröôùng" cuûa o ng Baûy maø kho ng noùi nöõa lôøi phaûn khaùng . OÂng Baûy laáy theá maïnh giôû chie u "laáy thòt ñeø ngöôøi" laán aùt caøng maïnh hôn . Hai mo i cuûa Maän m'm chaët nhö muoán baät ra thaønh maùu . OÂng Baûy ña m sa u hôn, caûm thaáy noùng raùt nôi ñoù , oång duøng söùc ñaåy maïnh hôn nöõa th" thaáy noù ñi tôùi cuoái ñöôøng . Maän baát giaùc phaûi môû mieäng ke u ñau maëc duø naøng ñaõ raùng laém roài. OÂng Baûy traán an naøng: - Ho ng sao ña u con raùng the m chöøng moät phuùt nöõa tho i . Maän gaät guø roài nhaém maét laïi chòu ñöïng . OÂng Baûy tieáp tuïc nhaáp nhaáp the m 30 gia y nöõa caûm thaáy ph'a döôùi boù rieát vo caùi ñoù cuûa oång, tha n theå nheï nhaøng nhö bay tre n ma y, oång re n le n höø höø roài phuoät moät caùi g" ñoù noùng hoåi vaøo be n trong . OÅng naèm the m moät laùt roài ruùt caùi "thieát nhieät keá" ra . Maän thaáy ran raùt nhö bò gai bo ng hoàng caøo xöôùt da . OÂng Baûy laïi le n tieáng: - Ba y giôø ñi taém röûa chuøi heát maùu ñi roài con xuoáng beáp pha moät ly caø phe cho thaät ñaäm ñaët roài uoáng vaøo . Con seõ caûm thaáy bôùt ñau buïng vaø chaûy maùu . Nhôù laø mai trôû laïi ña y luùc 2 giôø cho t'a trò tieáp . Ba y giôø t'a nghó ngôi, con ra ngoaøi nhôù kheùp cöûa phoøng laïi. Maän ña u coù ñuû kinh nghieäm ñöôøng ñôøi ñeå hieåu ñöôïc laø caø phe seõ laøm cho ñöôøng kinh nguyeät cuûa phuï nöõ taïm thôøi bò ngöng. Sau khi naøng uoáng ly caø phe vaøo quaû nhie n naøng thaáy coù hieäu nghieäm, maùu trong m"nh ngöng chaûy, naøng thaáy heát ñau buïng, m"nh maåy heát noùng duy chæ coøn tay cha n buûn ruûn vaø löng coøn re m. Toái ñoù naøng caûm thaáy maùu vaãn coøn ra nhöng 't hôn maáy ho m tröôùc nhieàu ne n caøng tin laø o ng Baûy gioûi. Theá laø o ng Baûy ñaõ phaù trinh cuûa Maän maø naøng quaù nga y thô ña u hieåu bieát söï löôøng gaït cuûa o ng Baûy. Ngaøy ho m sau, nhö thöôøng leä Khu côm tröa xong vaùc cuoác ra ñoàng th" Maän cuõng laät ñaät ñaåy cöûa phoøng o ng Baûy böôùc vaøo. Naøng thaáy o ng Baûy naèm saáp tre n giöôøng traàn truoàng nhö ñaõ chôø ñôïi la u roài. Naøng thaáy o ng Baûy naèm im töôûng nguõ ne n ñònh quay goùt trôû ra, nhöng o ng Baûy nhoùm ñaàu daäy: - Con tôùi roài ñoù haû? - Daï, t'a meät th" ñeå t'a nghæ nha. - T'a ho ng sau, meät cuõng ñöôïc mieãn sao cho con heát beänh. Maän thaáy sung söôùng v" töø ngaøy tôùi nhaø choàng, naøng chöa bao giôø ñöôïc o ng Baûy ngoù ngaøng chaêm soùc, nhöng maáy ho m nay naøng bò beänh trong m"nh th" môùi phaùt giaùc laø o ng Baûy raát laø "thöông" vaø lo laéng cho naøng. Kho ng ñôïi o ng Baûy noùi the m, naøng töï thoaùt y ñeå loä caû tha n theå traéng ngaàn tröôùc maét o ng Baûy. OÂng Baûy nuoát nöôùc boït roài ch"a tay keùo naøng o m vaøo loøng. OÂng o m naøng vuoát ve khaép tha n theå: - Con ngoan laém! OÂng Baûy ñaët Maän naèm saáp xuoáng giöôøng, roài o ng naèm aùp ngöïc le n löng cuûa naøng . Ph'a döôùi vaãn caùi "thieát nhieät keá" ña m choûi thaúng vaøo giöõa hai ñuøi cuûa naøng . Maän thaáy hôi ñau raùt nhöng caûm giaùc ñôõ hôn ho m tröôùc nhieàu . OÂng Baûy h" huïc moät laùt th" moà ho i meï vaø moà ho i con tuo n ra nhö taém. OÅng the m moät laàn nöõa ruøng m"nh re n xieát giaûy naûy tha n m"nh tre n löng cuûa Maän. Xong xuo i, Maän maëc aùo vaøo, kho ng que n kheùp cöûa phoøng laïi tröôùc khi böôùc ra ngoaøi pha ly caø phe uoáng. Saùu ngaøy tro i qua, moãi ngaøy Maän thaáy khoûe haún, maùu ñaõ baét ñaàu ngöng chaûy. Buïng heát coøn ñau th" caøng phuïc o ng Baûy coù taøi trò beänh. Ngaøy ho m sau ñoù, töùc laø ngaøy thöù baûy sau khi naøng bò o ng Baûy phaù trinh, naøng thöùc daäy thaät sôùm, ra sao vöôøn haùi thaät nhieàu nhaõn vaø maän vaøo nhaø . Naøng chaêm chæ goït töøng caùi voû traùi ca y chaát ñaày moät dóa thaät kheùo leùo. Roài naøng mang dóa traùi ca y tôùi phoøng o ng Baûy goõ cöûa, böôùc vaøo: - T'a, t'a coi neø. OÂng Baûy lim dim ño i maét roài môû ra nh"n. - Con coá t"nh ra sau vöôøn haùi thaät nhieàu nhaõn vaø maän cho t'a aên boå döôõng, maáy ngaøy qua con thaáy t'a maát söùc nhieàu ñeå trò beänh cho con. Neø t'a aên ñi! Naøng vöøa noùi vöøa ñuùc töøng traùi nhaõn vaø maän vo mieäng cuûa o ng . OÂng Baûy thaät sung söôùng, naèm ngöõa coå ra nuoát töøng traùi moät cho tôùi heát caû dóa. Roài naøng caàm dóa ñònh ñi ra th" bò o ng Baûy naém tay keùo laïi: - Con chöa heát beänh maø ñi ña u vaäy. - Daï, con heát haún roài, saùng nay thöùc daäy sôùm nh"n thaáy kho ng coøn chuùt x'u maùu naøo heát ñoù t'a. - Vaäy haû ... ? - OÂng Baûy toû veû thaát voïng. - Caùm ôn t'a ! - naøng noùi roài ñònh ñöùng le n ñi nöõa. - Nhöng ...- OÂng Baûy noùi tieáp- nhöng con phaûi caàn laøm the m laàn naøy nöõa th" môùi döùt haún . Chaúng ñeå cho Maän traû lôøi, o ng voùi tay loät aùo cuûa naøng xuoáng. Maän ñöùng le n tuoät luo n caùi quaàn xuoáng ñaát roài noùi: - Ñeå con côûi ñoà cho t'a. OÂng Baûy ñöùng traàn truoàng o m Maän cuõng traàn truoàng trong voøng tay ho n h't. Ngoaøi trôøi möa baét ñaàu rôi laùt ñaùt, gioù thoåi hu hu ngoaøi cöûa soå nhöng o ng Baûy cuõng maëc keä moïi chuyeän tieáp tuïc laøm nhöõng g" oång th'ch . - Con ñi tôùi caùi baøn naøy vôùi t'a, con khom ngöôøi laïi, hai tay con ñaët le n baøn. Ñeå t'a trò beänh töø ph'a sau cho con. Caùch laøm naøy hôi kyø laï con ñöøng coù ngaïc nhie n ... noù höõu hieäu laém! Maän laøm sao maø kho ng nhe, thaäm ch' neáu coù noùi naøng phaûi cuoái xuoáng ngaäm oáng thieát nhieät keá vaø mieäng ñeå ño nhieät ñoä cô theå th" naøng cuõng tin tho i. OÂng Baûy ñöùng ph'a sau löng naøng töø töø ñaåy caùi oáng thieát nhieät keá töø ph'a sau haäu mo n ña m vaøo. Maän thaáy laï nhöng cuõng chôø thöû coi o ng Baûy ñònh laøm g" . OÂng Baûy th" cöù thaûn nhie n ña m tôùi vaø ña m tôùi. Naøng boãng voït mieäng noùi : - T'a ôi, t'a laøm loän choå roài, t'a phaûi laøm caùi choå con bò chaûy maùu chôù ! - T'a bieát chôù, choå ñoù heát chaûy maùu roài, t'a muoán laøm choå naøy ñeå phoøng hôø noù seõ la y lan sang... Ngoïc "ôø" le n moät tieáng ra veû hieåu yù roài quay maët vo töôøng ñeå maëc o ng Baûy ñaåy ñöa ph'a sau. Khu böôùc vaøo nhaø mieäng laãm baåm: "ho m nay möa baát chôït, ñaønh phaûi veà sôùm tho i". Roài chaøng goïi vôï: - Maän ...Maän . Kho ng nghe tieáng traû lôøi chaøng ñi ra sau vöôøn vaãn kho ng thaáy th" trôû vo nhaø laïi . Chaøng boãng nghe coù tieáng re n kh" kh" ña u ñoù töø ph'a phoøng o ng Baûy. Chaøng ngôõ laø o ng Baûy bò beänh ne n lo laéng chaïy phoøng. Sôï laøm giaät m"nh o ng Baûy ne n chaøng roùn reùn môû heù caùnh cöûa buoàng. Hôõi ôi, caûnh töôïng tröôùc maét laøm hai maét chaøng hoa laïi. T'a cuûa chaøng ñang laøm caùi chuyeän con heo vôùi vôï cuûa chaøng, mieäng chaøng haù hoác kinh ngaïc söï kieän ñang dieãn ra tröôùc maét. Kho ng tin vaøo maét m"nh, chaøng nheo maét laïi roài môû ra, vaãn caûnh töôïng ñoù. OÂng Baûy ñaåy thieät maïnh maáy caùi sau cuøng roài ngöng laïi ñeå höôûng caùi caûm giaùc tinh dòch chaïy le n ñaàu khaát phoùng vo haäu mo n cuûa Maän. Gioù thoåi laïnh be n ngoaøi nhöng moà ho i o ng cöù nheã nhaïi tuo n rôi tre n löng cuûa Maän. Khu nheï nhaøng kheùp cöûa laïi roài chaïy ra cöûa baêng qua khu ñaát troáng. Chaøng chaïy nhanh nhö chöa bao giôø chaïy nhanh nhö theá baêng qua caùc möông raåy, ñoàng ruoäng gaøo theùt vôùi saám chôùp cuûa Thaàn Thie n Lo i . Ñe m ho m ñoù, ñôïi hoaøi kho ng thaáy Khu veà, Maän lo laéng vo cuøng, naøng cöù ra vo ngoaøi ngaïch cöûa ñeå tro ng ngoùng. Möa caøng ñoå naëng haït. Saám chôùp lie n hoài caøng laøm cho Maän hoài hôïp lo sôï. Côn ñau tim cuûa naøng nhö ñang trôû côn. Naøng moät tay vònh laáy ngöïc moät tay caàm noùn laù ñi xuye n qua gioù möa taàm taû ñeå ñi kieám Khu. Tieáng chim hoùt l'u lo tre n caønh ñaùnh thöùc Maän daäy naøng thaáy trong ngöôøi laïnh vo cuøng. Môû maét nh"n chung quanh, naøng thaáy m"nh ñang naèm tre n giöôøng trong caên phoøng quen thuoäc. Naøng thaáy ngay goùc phoøng vaãn moät caùi loã nhoû tre n noùc. Naøng nhoûm ngöôøi daäy nhöng toaøn tha n yeáu ôùt kho ng coù moät chuùt söùc löïc naøo. Naøng coá gaéng xoay ñaàu ra ngoaøi th" thaáy Khu ñang lui cui laøm g" ñoù. Naøng caûm thaáy an ta m hôn . - Tænh roài haû - Khu le n tieáng khi nghe thaáy tieáng ñoäng cuûa Maän. Naøng nh"n Khu cöôøi moät nuï cöôøi yeáu ôùt nhöng chöùa ñaày t"nh caûm . - Em daäy ñi anh coù naáu chaùo roài neø, aên ñi roài uoáng cheùn thuoác naøy . Khu noùi xong th" quay löng boû ñi laøm Maän nh"n theo ngaãn ngô chaúng hieåu g" . Maáy ngaøy tro i qua, ngaøy naøo Khu cuõng saên soùc Maän taän t"nh nhöng luùc naøo chaøng cuõng loä moät neùt maët laïnh luøng ñoái vôùi Maän. Maän boãng nhie n thaáy buoàn vo cuøng, ne n t"m caùch hoûi cho ra leõ . - AØ, coù g" ña u anh ña u coù chieän g" ña u . Maáy ñe m tröôùc sôï luùa bò ngaäp nöôùc ne n anh phaûi thöùc canh ñe , luùc gaàn saùng trôû veà thaáy em naèm vaát vöôõng be n ca y xoaøi ne n khie n em veà ña y . -Khu pha n traàn. - Nhöng sao maët anh coù veû laïnh luøng. Maän hoûi han. - Taïi maët anh luùc naøo cuõng vaäy. Maän doø seùt ôû Khu nhöng chaúng ñöôïc g" . Sau khi Maän laønh beänh th" Khu ñaõ coù lyù do laãn troán naøng, laãn troán caùi söï ñau khoå maø ngaøy ngaøy chaøng phaûi gaëp tröôùc maé. Chaøng saùng sôùm ra ñi ñeán toái mòt môùi veà, boû luo n caû giôø aên tröa nhö thöôøng leä . OÂng Baûy ñöôïc dòp ne n caøng hoaønh haønh. Heã o ng th'ch laø cöù goïi Maän vaøo phoøng ñeå maø o ng goïi laø trò beänh. Luùc ñaàu Maän cuõng nhö thöôøng leä laøm theo, nhöng trong loøng naøng kho ng ñöôïc vui v" Khu cöù traùnh neù naøng hoaøi. Naøng buoàn baõ ne n chaúng muoán cho o ng Baûy chöõa beänh cho naøng nöõa . - Tho i t'a ôi, anh Khu aûnh ... con cuõng chaúng muoán laønh beänh nöõa laøm g" . AÛnh coù veû laïnh luøng quaù . - Nhöng coù beänh th" phaûi chöõa chöù - o ng Baûy noùi . - Tho i con kho ng muoán chöõa nöõa. OÂng Baûy thaáy duøng caùi keá chöõa beänh kho ng coøn höuõ hieäu nöõa th" oång ñònh ra tay duøng vuõ löïc . - T'a noùi th" con phaûi nghe lôøi - OÂng Baûy quaùt . Saün chaúng ñöôïc vui trong loøng naøng chaúng traû lôøi ñoùng saàm cöûa phoøng roài boû ra ngoaøi . OÂng Baûy töùc ñie n ngöôøi le n, oång xo ng ra cöûa röôït theo Maän, oång o m ngang ho ng cuûa Maän, Maän giaûy duïa choáng cöï caøng laøm o ng Baûy ñie n tieá. OÅng quaät naøng naèm ngöõa ra ñaát, taùt cho naøng maáy caùi taùt tai, roài ñöa tay xeù raùch aùo cuûa Maän. Maän chaúng hieåu taïi sao o ng Baûy laïi tho baïo nhö con thuù ñoái vôùi naøng. OÂng Baûy tieáp tuïc ñeø naøng xuoáng, xeù raùch caùi quaàn cuûa naøng .Naèm ñeø le n m"nh Maän, oång nghie ng ngöôøi ñeå vaïch quaàn cuûa oång xuoáng roài ñuùt caùi vaät cöùng ngaét ñoù vaøo ngöôøi cuûa Maän. Maän caøng la loái choáng cöï th" o ng Baûy caøng laøm döõ . Naøng thaáy sôï hai caëp maét cuûa o ng Baûy nhö muoán aên töôi nuoát soáng naøng vaäy. Laøm xong vieäc o ng Baûy ñöùng daäy keùo quaàn le n maëc keä Maän muoán laøm g" th" laøm roài ñi vaøo phoøng ñoùng saàm cöûa laïi. Maän loàm coàm ngoài daäy quaàn aùo raùch böôm le leát vo nhaø taém. Nh"n vaøo göông naøng thaáy maët baàm t'm heát. Hai maét tha m quaàn hoác haùc, ñaàu toùc buø xuø. Naøng khoùc thaûm thieát. Keå töø ngaøy Khu boû maëc taát caû, Maän trôû thaønh no leä t"nh duïc cho o ng Baûy. Neáu baát cöù luùc naøo o ng Baûy höùng t"nh th" coù theå ñeø Maän ra maø haønh laïc vôùi baát cöù nôi naøo. Khi th" nhaø beáp, khi th" nhaø tre n, nhaø döôùi, tre n laàu, ngoaøi vöôøn, nhaø taém, thaäm ch' laø naøng ñang gaùnh nöôùc nhö laàn noï. Naøng lom khom ñoå thuøng nöôùc vaøo lu, o ng Baûy leùn ôû ph'a sau tuoät quaàn naøng xuoáng, ñeø naøng naèm uùp le n maët lu roài giao hôïp vôùi naøng. Nhöõng luùc ñaàu naøng coøn choáng cöï nhöng bò ñaùnh ñaäp quaù nhieàu ne n sau ñoù chi ñaønh naèm im chôø o ng Baûy xuaát tinh xong th" ñöùng daäy keùo quaàn le n vaø ñi laøm vieäc tieáp . Ba thaùng tro i qua vaø cuõng ñuùng moät naêm töø ngaøy naøng böôùc cha n vaøo caên nhaø naøy . Ho m ñoù vöøa thöùc daäy, Maän xuoáng phoøng o ng Baûy ngoû lôøi thöa vôùi o ng Baûy laø naøng coù yù ñònh veà thaêm nhaø 2 tuaàn ñeå laøm ñaùm gioã cho ba cuûa naøng . Duø kho ng muoán nhöng o ng Baûy cuõng phaûi baèng loøng vôùi Maän v" o ng ñaõ coù höùa vôùi baø Se n laø cho Maän veà thaêm 't nhaát 1 laàn trong moät naêm. Neáu ñieàu ñoù kho ng tieän cho o ng vaø Maän th" baø seõ le n thaêm. OÂng Baûy thaø ñeå Maän veà thaêm nhaø coøn hôn ñeå baø Se n phaûi le n ña y trong thaáy caûnh nhaø cöûa ñie u taøn cuûa oång . Khu ñöa Maän veà nhaø, tre n ñöôøng ñi Khu chaúng noùi moät lôøi . Maän caûm thaáy ñau loøng laém . Naøng ñi ñöôïc 1 ca y soá th" boãng nhie n ngaát xóu . Khu hoaõng hoát goïi te n naøng: - Maän ... maän ... em coù sao ho ng , anh ho ng toát ne n môùi ñeå cho em bò no ng noãi naøy . Maän ... Maän ! Khu toû veû lo laéng cho naøng heát söùc, chaøng böùt moät laù mo n roài phoùng xuoáng möông muùt moät mieáng nöôùc le n voã vaøo traùn cuûa Maän cho naøng tænh . Moät laùt sau tænh daäy thaáy Khu o m m"nh trong tay, Maän boãng nhie n o m laáy gh" laáy coå vaø ho n le n traùn Khu moät nuï ho n thaät daøi . Khu caûm ñoäng rôi nöôùc maét. Töø nhoû tôùi lôùn chaøng chöa bao giôø rôi leä . Maän keå heát cho Khu nghe veà chuyeän o ng Baûy ñaùnh ñaäp vaø haønh haï naøng ra sao . Nhöng naøng keå moät caùch vo tö nhö kho ng bieát laø o ng Baûy haønh haï naøng theo kieåu no leä cuûa t"nh duïc . Nhöng Khu hieåu heát, chaøng hieåu vôï m"nh laø ngöôøi thô nga y trong traéng, naøng laø naïn nha n coøn o ng Baûy laø thuû phaïm . Nhöng roài sao chöù, chaøng töø nhoû laø ngöôøi nhu nhöôïc yeáu ñuoái , ngoaøi vieäc nghe lôøi cha meï th" chæ bieát laøm ruoäng ngoaøi ra th" chaúng bieát g" khaùc . Khu ñöa Maän veà tôùi nhaø baø Se n aên moät böõa côm toái roài töø giaõ trôû veà . - Maù chaêm soùc Maän giuøm con , con cuõng chöa ñònh le n tænh mua luùa gioáng nhöng saún ñöa em Maän veà thaêm maù ne n laøm luo n theå, hai tuaàn sau con veà seõ gheù ngang röôùc Maän luo n . Noùi xong th" Khu ñi ngay. Bao nhie u thaùng gaëp laïi hai meï con ta m söï vôùi nhau gaàn nhö suoát buoåi. Naøng o m thaèng em khôø khaïo trong tay maø tuo n nöôùc maét nhö möa . - Maù, chaéc caû naêm nay maù khoå cöïc nhieàu laém . Con chaúng laøm ñöôïc ñieàu g" cho maù . Maù xem con coù theå veà ôû vôùi maù coù ñöôïc ho ng ? - Ho ng ñöôïc ña u con aø, con ba y giôø laø vôï ngöôøi ta . Maù ñaõ gaû con roài th" nhaø cuûa con laø ôû be n choàng, laøm sao maø cha choàng con ñeå cho con ôû laïi ña y . Vôùi laïi m"nh cuõng ñaõ nhaän tieàn cöôùi cuûa ngöôøi ta roài, con ! - Maù, vaäy th" con ke u anh Khu veà ôû chung vôùi maù con m"nh . AÛnh hieàn laém! - Vaäy th" caøng ho ng ñöôïc, ruoäng vöôøn cuûa o ng Baûy th" ai tro ng no m, ho ng ñöôïc ña u con, tho i boû qua ñi, lo ra sau röûa moät môù rau roài luoäc, aên côm xong ñi roài toái nay maù con m"nh noùi tieáp . Saùng ho m sau vöøa tænh daäy, baø Se n nghe tieáng uïc aëc ngoaøi sau vöôøn, baø roùn reùn môû cöûa ra xem th" thaáy Maän ñang oùi möõa döõ doäi . - Sao vaäy con ? - Con kho ng bieát nöõa, töï nhie n saùng thöùc daäy laø muoán no n oeï - Maän traû lôøi . Naøng chöa coù aên g" caû ne n oeï ra toaøn laø nöôùc mieáng vaø chuùt x'u rau luoäc coøn chöa tie u cuûa toái ñe m qua . Baø Se n maët maøy hôùn hôû noùi: - Vaäy laø con ñaõ coù baàu . - Con coù baàu ? -Maän ngaïc nhie n hoûi . - Laø con seõ coù con ñoù, phaûi roài, con bò taét kinh bao la u roài ? - YÙ cuûa maù laø ... - Th" con coù coøn chaûy maùu ho ng ? - Luùc tröôùc con coù bò chaûy maùu ngay loã tieåu nhöng t'a con noùi con aên truùng ñoà dô ne n bò ... Hai meï con moãi ngöôøi moät ca u . Maët cuûa baø Se n caøng ngaøy caøng taùi ñi theo töøng lôøi noùi cuûa Maän . - Vaäy laø con chöa bao giôø giao hôïp vôùi thaèng Khu - baø Se n hoûi . - Neáu maù noùi caùi ñoù laø giao hôïp th" con chöa bao giôø laøm vôùi anh Khu, chæ coù t'a trò beänh cho con gioáng nhö maù vöøa noùi caùi g" ñoù ... giao hôïp . Baø Se n boãng nhie n laûo ñaûo tha n ngöôøi roài naèm laên ra ñaát xæu . Maän ñôõ baø daäy, xoa daàu vaø giaät toùc mai cho baø tænh . Moät laùt sau baø tænh laïi th" khoùc nöùc nôû moät caùch ñau khoå: - Trôøi ôi! khoå cho con tui quaù dzaäy neø , bò ngöôøi ta cöôõng böùc maø noù naøo coù hay . Maän cuõng khoùc söôùt möôùt khi thaáy baø Se n khoùc moät caùch khoå sôû . Naøng chæ ñoaùn ñöôïc laø haønh ñoäng cuûa o ng Baûy laø sai traùi, nhöng chaúng ñoaùn ra ñöôïc ñoù laø chuyeän taøi trôøi . Baø Se n re n ró tieáp: - Ba y giôø noù laïi buïng mang daï chöõa nöõa, thieät laø oan nghieät. Maáy ngaøy sau Maän vaãn coøn oùi möõa maø caøng ngaøy caøng naëng . Baåm sinh kho ng ñöôïc khoûe maïnh ne n Maän caøng ngaøy caøng yeáu tro ng thaáy roõ . Maët maøy naøng xanh xao . Toäi cho baø Se n vöøa boû heát tieàn ñeå lo than thuoác cho thaèng em khuø khôø cuûa naøng ne n chaúng coøn tieàn . Ñi möôïn haøng xoùm th" chaúng ñöôïc laø bao . Cuoái cuøng chæ coøn moät caùch laø ñöa naøng trôû laïi nhaø o ng Baûy nhôø oång thöông t"nh saên soùc giuøm cho Maän . Ñöôøng daøi caû hai ca y soá, naéng noi oi böùc, hai meï con loäi boä cöù 200 meùt th" phaûi ngoài xuoáng nghó ngôi v" söùc khoûe cuûa Maän kho ng cho pheùp . Sau côõ 9, 10 laàn nghó ngôi cuoái baø Se n cuõng daét ñöôïc ñöùa con gaùi tôùi nhaø o ng Baûy . Böôùc vaø nhaø baø Se n goïi to: - OÂng Baûy ôi, o ng Baûy ! Kho ng coù tieáng traû lôøi, Maän theàu thaøo meät moõi : - Chaéc t'a ñi nhaäu roài maù ôi, anh Khu chaéc laø le n tænh chöa veà . Hai meï con ngoài chôø ôû ngoaøi gaàn 3 tieáng ñoàng hoà th" o ng Baûy loùt toùt trôû veà, baø Se n voäi vaõ ñöùng le n chaøo hoûi : - Chaøo o ng Baûy, to i môùi le n. - AØ, môùi le n ñoù haû, Maän coù roùt nöôùc cho maù chöa con - o ng traû lôøi gioïng laøu nhaøu ñaày hôi röôïu . - Daï- Maän noùi xong th" ñi ngay . - Baø le n ña y chôi hay coù chieän dz" ho ng ?- o ng noùi tieáp . - Soá laø vaày ... Con Maän nhaø tui noù bò oám oùi möõa tuøm lum, o ng cuõng bieát laø chuyeän ñoù ... vaäy o ng laøm ôn lo giuøm cho con Maän nhaø tui, khoå tha n tui nhaø cöûa ngheøo khoå naém côm cuõng kho ng coù ñuû aên . Laøm g" coù tieàn thuoác than cho con Maän . - Ñöôïc roài baø ye n ta m veà ñi , coù tui ña y lo, daãu sao noù cuõng laø con da u cuûa tui . Thaèng Khu le n tænh mua luùa gioáng roài, noù coù noùi cho baø bieát chôù . Moät tuaàn sau th" noù môùi veà . Moät m"nh tui cuõng ñuû roài . Duø lo laéng nhieàu cho Maän ñi nöõa baø cuõng phaûi trôû veà ñeå lo cho thaèng con trai beänh hoaïn, ñeå noù ôû nhaø moät m"nh sôï noù ñi ra ngoaøi möông teù xuoáng th" khoå laém . Baø Se n vöøa ñi roài . OÂng Baûy cuõng quay goùt trôû vaøo phoøng boû maëc cho Maän muoán laøm g" th" laøm . Ñöôïc maáy ho m côn beänh cuûa naøng ñôõ moät chuùt . OÂng Baûy laïi dôû chöùng de soàm ra ñònh laøm nhuïc ñöùa con da u . Khaùc vôùi nhöõng laàn tröôùc , laàn naøy Maän bieát chuyeän ne n ra söùc choáng cöï hôn tröôùc . Giöõa caùi ñaát 't ngöôøi ôû naøy th" Maän laøm sao maø coù ngöôøi giuùp ñôõ . Naøng cho duø coù chaïy ñi ña u cuõng kho ng thoaùt khoûi tay o ng . OÂng Baûy ñöôïc dòp Khu le n tænh th" caøng ñaét yù . OÂng giôû troø de xoàm gaï gaãm naøng tröôùc nhöng kho ng ñöôïc th" o ng duøng vuõ löïc . Th"nh l"nh o ng o m ngang sau löng cuûa Maän, Maän nghie ng m"nh traùnh neù, o ng cöôøi le n the theù roài noùi: - Laøm caùi g" vaäy con, ña u phaûi ho m nay laø laàn ñaàu, qua ña y t'a bieåu ñi, ngoan naøo . - Daï tho i t'a aï !- Maän traû lôøi mieãn cöôõng quay goùt ñònh boû ñi . - Ñöùng laïi, ñònh ña u ñoù . T'a coøn chöa noùi heát chieän th" con ñònh ñi ña u . Laïi ña y t'a bieåu con coù nghe kho ng! Maän löøng chöøng roài cuõng böôùc hai ba böôùc ñöùng tröôùc o ng Baûy . OÂng noùi tieáp: - Vaäy môùi ngoan ho ng, ngöôùc maët le n t'a coi coi laøm g" maø cuoái gaàm maët xuoáng dzaäy ba y . Maän töø töø ngöôùc maët le n cho o ng Baûy xem . - Trôøi ôi sao con oám quaù vaäy neø-o ng vöøa noùi vöøa ñöùng le n o m chaàm laáy Maän . Maän nhö bò tho i mie n ñöùng tra n tra n kho ng daùm nhuùt nh'ch . OÂng ñöa moät tay o m voøng sang löng coøn moät tay o ng haï thaáp xuoáng döôùi haùng cuûa Maän sôø moù . Maän eïo mo ng traùnh neù, o ng gh" chaët hôn roài ra söùc xoa boùp töù tung khaép ngöôøi cuûa Maän . OÂng keà mieäng le n ñònh hun vaøo mieäng cuûa Maän . Maän chôït vuøng vaåy choáng cöï vaø haát o ng Baûy ra, roài quay ngöôøi traùnh neù , o ng Baûy voùi tay naém giaät coå aùo cuûa Maän laïi, Maän duøng daèn giaät aùo laïi, o ng naém hai tay xeù phaêng caùi vaït aùo raùch toaït ñöa caùi löng traàn ra ngoaøi . OÂng xeù raùch heát quaàn aùo cuûa naøng roài maø vaãn coøn chöa baét ñöôïc naøng th" töùc toái vo cuøng . OÅng choàm hai tay ra ñeå voà laáy naøng, nhöng naøng nhanh nheïn laùch ngöôøi chaïy ra cöûa tröôùc, coøn moät maûnh vaûi nhoû d'nh tre n tha n ngöôøi, naøng voùi tay xeù raùch luo n roài vöùt caùi aùo xuoáng ñaát cho khoûi vöôùng v'u . OÂng Baûy röôït theo naøng ra cöûa , chaïy caùch naøng chöøng möôøi böôùc . Taám löng traàn traéng noûn naø tröôùc maét o ng laøm o ng höùng t"nh döõ doäi . Maän chaïy moät ñoaïn th" ngoaùi ñaàu laïi xem thaáy caùch o ng côõ taùm böôùc cha n. Ngöïc cuûa naøng töng töng laøm cho naøng caøng khoù chaïy nhanh hôn . Naøng nhö con thie u tha n ña m ñaàu töù ph'a ñeå troán chaïy söï ñuoåi rieát cuûa o ng Baûy , choác choác naøng quay coå laïi nh"n th" thaáy o ng Baûy caøng ngaøy caøng chaïy saùt vôùi naøng hôn . V" cöù quay ñaàu trôû laïi ñeå nh"n o ng Baûy, ne n th"nh l"nh naøng bò vaáp teù bôûi goø ñaát cao, naøng chuùi nhuûi xuoáng vuõng laày roài naèm saáp ra ñaát. OÂng Baûy cuõng vöøa trôø tôùi ñeø saáp le n ngöôøi cuûa naøng, o ng nhö vuõ baûo xeù raùch caùi quaàn cuûa Maän, ñöa caùi mo ng traéng ngaàn run rinh tröôùc maét o ng . OÂng Baûy cuoái xuoáng ho n chuøn chuït vaøo caùi mo ng traéng ñoù . Maän giaõy naûy quyeát lieät nhö con caù ro naèm trong roï kho ng coù söùc choáng cöï . OÂng theø caùi löôõi daøi ngoaèn lieám laùm khaép haäu mo n moät caùch theøm thuoàng . S"nh ñaát ñoáng ñaày mieäng cuûa o ng nhöng kho ng laøm cho o ng ngöng. Maän baát thaàn choûi hai tay nhoûm daäy roài laät ngöôøi qua, naøng co cha n laïi ñaïp maïnh vaøo buïng cuûa oång . OÂng Baûy o m buïng laên moät voøng . Naøng vuøng ñöùng daäy traàn truoàng chaïy baêng qua baõi ñaát troáng höôùng ra ph'a caùnh ñoàng vaéng. OÂng Baûy moät luùc sau heát ñau ñöùng daäy töï côûi heát quaàn aùo röôït theo naøng . Caû hai traàn truoàng chaïy baêng baêng theo möông raïch, len loûi qua nhöõng raëng tre, khoùm truùc , keû troán ngöôøi röôït . Hôi thôû cuûa Maän caøng ngaøy caøng yeáu ôùt, hai cha n quyøu quaøo kho ng nhaác le n noãi . Naøng ngoaùi ñaàu laïi xem th" thaáy o ng Baûy traàn truoàng phoùng nhö bay sau löng cuûa naøng, caùi thieát nhieät keá th" ñung ñöa theo nhòp chaïy . OÂng nhö con baùo saên moài, coøn Maän th" chæ nhö con cöøu non, chaïy trôøi kho ng khoûi naéng . Naøng vaáp moät goác ca y teù soùng xoaøi moät laàn nöõa tre n maët ñaát . OÂng Baûy bay tôùi nhö con baùo voà moài ñeø Maän ra ñeå laøm nhuïc naøng . OÂng quaät naøng ra lieám laùp khaép tha n ngöôøi roài o ng banh roäng hai ñuøi naøng ra . Naøng sôï haõi naên næ : - T'a ôi, con sôï laém , t'a ñöøng laøm con ñau . OÂng Baûy nhö aùc thuù vo t"nh cöù giaøy xeùo le n tha n theå ngoïc ngaø cuûa Maän maëc keä naøng than vang æ o i. Naøng naên næ kho ng ñöôïc th" choáng cöï tieáp. Maø heã naøng caøng choáng cöï th" o ng Baûy caøng laøm döõ . Moät luùc sau kho ng coøn söùc löïc ñeå choáng cöï nöõa . Ngoïc buo ng thoõng tay cha n maëc nhie n cho o ng Baûy giaøy voø tha n saùt . Trong luùc o ng Baûy ñang h" huïc tre n ngöôøi cuûa naøng th" naøng nhaém maét laïi nhôù tôùi Khu, naøng thaáy nuï cöôøi cuûa chaøng hieän ra tröôùc maét laøm cho naøng thaáy deã chòu hôn phaàn naøo söï ñau ñôùn be n döôùi . Naøng thaáy h"nh aûnh meï cuûa naøng lôø môø tröôùc maét, naøng khoùc thaät söôùt möôùt, naøng thaáy thaèng em naøng cöôøi ngoä nghónh vaêng vaúng th" caøng khoùc to hôn. Boãng naøng thaáy moät baày quaï ñen bay qua khoûi ñaàu ke u "quaï quaï". Roài Ba cuûa naøng xuaát hieän sau baày quaï ñen ñoù ñöa tay veà ph'a naøng . AÂm thanh vaêng vaúng be n tai cuûa naøng: - Maän , ñi vôùi ba, boû laïi taát caû ñi con . Ñi vôùi Ba! Maän ñöa tay le n cho Ba cuûa naøng naém laáy . Naøng caûm giaùc laø Ba cuûa naøng baét ñaàu d"u naøng ñi . Tieáng noùi cuûa Ba naøng töø töø nhoû daàn nhoû daàn roài taét lòm . OÂng Baûy luùc ñoù cuõng vöøa haønh laïc xong, naèm ñeø le n ngöôøi cuûa Maän thôû hoån heãn . Moät laùt sau th" o ng ñöùng daäy ñònh boû ñi, nhöng thaáy Maän naèm im kho ng nhuùc nh'ch, o ng quay laïi ñöa cha n kheàu kheàu vaøo ngöôøi cuûa Maän . Kho ng thaáy nhuùc nh'ch g" heát . OÂng kinh hoaøng ngoài xuoáng taùt vaøo maët Maän maáy caùi , nhöng naøng vaãn naèm im . OÂng ñöa tay le n muõi cuûa naøng th" môùi hay naøng ñaõ taét thôû töø naõy giôø roài . Söùc löïc yeáu moøn do caùi baøo thai môùi phaùt trieån haønh, coäng the m côn ñau tim phaùt ra vaø nhaát laø söï haønh haï tho baïo cuûa o ng Baûy laøm naøng phaûi maát maïng nôi giöõa caùnh ñoàng hoang vaéng naøy . OÂng Baûy hoát hoaõng nh"n quanh xem coù ai nh"n thaáy . OÂng laäp töùc co cha n chaïy nhö bay ñeå troán traùnh caùi toäi loãi maø o ng vöøa môùi ga y ra . Lau xaäy tre n ñöôøng cöùa naùt cha n vaø ngöôøi cuûa o ng nhöng o ng vaãn maëc keä caém ñaàu chaïy thaúng, que n baúng ñi quaàn aùo o ng vöùt böøa tre n bôø möông. Ñe m ho m ñoù o ng thao thöùc gaàn tôùi saùng th" chôïp maét ñöôïc moät chuùt, nhöng tôùi saùng th" naèm aùc moäng tuøm lum. OÂng thaáy Maän veà boùp coå oång . Baøng hoaøng tænh giaác, o ng sôï haõi xuoáng nhaø sau t"m moät caùi bao thaät to vaø moät ca y maõ taáu (o ng hay mang theo ñeå phoøng hôø coù raén r't) vaø ñi thaúng ra ñoàng . Caùi xaùc traàn truoàng cuûa Maän naèm caû ñe m ngoaøi ñoàng coû , söông xuoáng laøm cöùng ñi caùi xaùc . Maët caùi xaùc xanh nhôït nhaït tro ng thaät laø ghe gôùm. Toùc th" xoaõ töù tung tro ng the thaûm . OÂng Baûy cho duø laø da n ruoäng coù gan cuøng m"nh th" cuõng chaúng daùm nh"n, o ng ñöa tay laàn moø t"m caùi cha n cuûa naøng ñeå keùo caùi xaùc vaøo trong bao . Caùi xaùc naëng chòt ne n chaúng nhuùt nh'ch g" . OÂng Baûy baát giaùc phaûi quay ñaàu laïi ñeå duøng caû hai tay maø keùo caùi xaùc . OÂng baét gaëp aùnh maét hung aùc cuûa caùi xaùc nh"n thaúng vaøo maét o ng . OÂng loaïn choaïng lui hai ba böôùc roài teù bòt xuoáng ñaát . Moät phuùt sau o ng coá gaéng b"nh tónh ngoài daäy, nhaém maét , laàn moø t"m caùi cha n ñeå cho vaøo bao. Nhöng laøm hoaøi maø chaû ñöôïc . OÂng ngoài nghó ngôi moät chuùt th" boãng nhie n o ng ñöùng daäy , xaùch caùi maõ taáu tôùi be n caùi xaùc . OÂng giô cao ca y maõ taáu vaø cheùm xuoáng caùi cha n . Maùu vaên le n tun toùe khaép ngöôøi cuûa o ng , vaøi cuïm maùu ñaõ kho th" nhieãu chaäm chaäm thaám xuoáng ñaát. OÂng môû maét ra nh"n xuoáng th" ño i cha n cuûa caùi xaùc ñaõ ñöùt l"a . OÂng cuoái xuoáng vaø cho noù vaøo bao . OÂng tieáp tuïc cheùm xuoáng. Nhöõng nhaùt maõ taáu cuûa o ng ñi tôùi ña u laø töøng boä phaän cuûa caùi ñöùt l"a tôùi ñoù . Moãi laàn nhö theá th" o ng cuoái xuoáng nhaët vaø cho vaøo bao . Nöûa tieáng tro i qua o ng ñaõ laøm goïn gheû gaàn heát . Chæ coøn caùi ñaàu coøn d'nh trong tha n m"nh , o ng giô cao maõ taáu ñònh cheùm xuoáng . Boãng o ng nh"n thaáy aùnh maét xanh leø kho ng coù troøng trôïn tröøng nh"n oång . OÅng buo n maõ taáu ra vaø teù bòt xuoáng ñaát laàn nöõa . Moät laùt sau o ng laïi loàm coàm ngoài daäy, o ng oùi möõa tuøm lum v" caùi muøi tanh noàng naët cuûa xaùc cheát vaø maùu . OÂng nhaém maét laáy heát tha n ngöôøi cuûa caùi xaùc doàn vo bao . Goïn gheû xong , o ng laáy gia y laùt thaét chaët mieäng bao laïi roài kheä neä keùo caùi xaùc le leát tre n ñöôøng ñe . Veà tôùi nhaø o ng vaát noù xuoáng ñaát be n ho ng nhaø roài meät moõi ñi taém . Ñe m ñoù o ng laïi naèm chie m bao thaáy aùc moäng kinh hoaøng . OÂng thaáy Maän hieän hoàn veà ñöùng tröôùc giöôøng cuûa o ng m"nh maåy ñaày maùu me . Saùng thöùc daäy o ng voäi vaøng xuoáng laáy caùi xaùc ñi cho n . Ñaõ gaàn hai ngaøy roài caùi xaùc boác le n muøi noàng noàng khoù ngöûi . OÂng moät tay bòt muõi , moät tay keùo caùi xaùc ra sau nhaø . Ruoài baét ñöôïc muøi cuûa xaùc cheát ne n bu quanh . Tieáng vo ve ngoï ngoaïy laãn quaãn quanh loã tai cuûa o ng . OÂng ngoù sô quanh sa n sau chæ thaáy goác maän laø choå cho n xaùc tieän lôïi nhaát maø kho ng bò ai phaùt giaùc v" nôi ñoù ca y coái um tuøm coù nhieàu thaûo moäc . OÂng ñaøo bôùi caû buoåi môùi ñöôïc moät caùi loã khaù lôùn , ñaåy caùi xaùc xuoáng o ng baét ñaàu laép ñaát laïi . Laáy coû phuû quanh hoøng che ñaäy söï ñaøo bôùi . Xong xuo i th" o ng trôû vaøo nhaø . Lôøi Baøn: Kinh B'ch Lòch to i thaáy cuoäc ñôøi cuûa Maän thieät laø traùi ngang, xin ra laø con nhaø ngheøo phaûi soáng moät cuoäc soáng vaát vaû . Tuoåi cuûa naøng chöa ñöôïc tröôûng thaønh maø phaûi buoäc gaõ cho moät ngöôøi ñaøn o ng kho ng quen bieát ñeå roài cuoái cuøng bò cha choàng cöôõng böùc cho tôùi cheát . OÂng Baûy phaûi laøm ñeå ñöông ñaàu vôùi toäi loãi maø o ng gieo raét, chuyeän g" seõ xaõy ra ñaèng sau nhaø nôi coù ca y Maän, th" Kinh B'ch Lòch xin caùc baïn haõy ñoïc tieáp phaàn saùu . Gioù ñe m nay thoåi maïnh hôn tröôùc . OÂng ñaép meàn k'nh m't nhöng vaãn caûm thaáy laïnh ngay xöông soáng . Tieáng huù cuûa gioù nhö xoaùy vaøo taän trong tim, tieáng xaøo xaït cuûa coû ca y laøm o ng ruøn m"nh ñoå moà ho i laïnh . Caùi cöûa soå ñaäp "k"nh k"nh" vaøo vaùch , tieáng koùt keùt cuûa cöûa phoøng vaø tieáng keõo keït cuûa buïi tre be n ho ng nhaø laøm o ng sôûn da gaø . OÂng ñöùng daäy thaép ngoïn ñeøn daàu tho ng phong roài ñi veà ph'a cöûa soå. OÂng ñi ñöôïc vaøi böôùc th" ca y ñeøn daàu taét phuït . Caên phoøng trôû ne n toái ñen nhö möïc , o ng sôï haõi tim ñaäp lie n ho i tay cha n laàn moø ñeå t"m die m queït . Tay cha n o ng quôø quaïng trong boùng ñe m nhö ngöôøi muø . Doø daãm . Laàn böôùc . Run . Trôïn maét . OÂng laàn tay t"m queït que die m roài chaêm vaøo ngoïn ñeøn . OÂng ñeå saùt ngoïn ñeøn vaøo vaùch roài laáy giaáy vaán thaønh oáng khoùi bao quanh the m cho chaéc chaén khoûi bò gioù thoåi taét . Xong xuo i o ng ñònh böôùc tôùi cöûa soå ñoùng cöûa th" ngoïn ñeøn laïi taét phuït . OÂng sôï xanh caû maët chaúng hieåu g" sao . Trong ñôøi o ng chöa bao giôø laïi sôï nhö theá . Trong boùng ñe m o ng cöù laàn moø töøng böôùc veà höôùng cöûa soå ñeå ñoùng noù laïi , baát giaùc linh t'nh cuûa o ng baét o ng phaûi nh"n ra sau vöôøn nôi coù ca y maän . OÂng thaáy caønh laù ñun ñöa, döôùi goác ca y coù ngöôøi ñang ngoài. Toùc tay buø xuø phuû ñaày traùn, hai caëp maét saùng hoaéc nhö maét meøo . OÂng laåm baåm : - Con Maän veà ... con Maän veà ...- vöøa noùi o ng vöøa böôùc luøi ñeå neùp vaøo vaùch . Söï toø moø laøm o ng duïi maét nh"n cho kyû th" thaáy boùng ngöôøi ñoù bieán maát .Töï traán an loøng m"nh laø do söï hoa maét, o ng voùi tay keùo caùi cöûa soå laïi , gioù be n ngoaøi laïnh buoát thoåi vaøo caùnh tay cuûa o ng baát giaùc laøm o ng ruøn m"nh laïnh buoát caû soáng löng . Saám chôùp chôït saùng loeù le n , doõi theo aùnh saùng ñoù o ng ngoaùi nh"n ra sau vöôøn laàn nöõa th" ... roõ raøng laø Maän ñang ñöùng ñoù nhe caùi mieäng roäng hu"t cöôøi duye n vôùi o ng . Khuûng khieáp nuï cöôøi ñoù . Haøm raêng ñoù . AÙnh maét ñoù . OÂng loaïng choaïng lui hai ba böôùc, maét trôïn traéng vaãn ngoaùi nh"n theo caùi boùng ñoù . OÂng vaáp phaûi caùi baøn, teù laên ra ñaát baát tænh . Gioù be n ngoaøi thoåi taït vaøo caøng maïnh , tieáng huù nghe caøng ruøng rôïn xeù toaït baàu kho ng kh' tónh mòt ñe m khuya. Tieáng coùc, nhaùi, eån öông, vaø co n truøng caøng laøm cho baàu kho ng kh' the m u uaát . Saàu . Rôïn . Saùng sôùm ho m sau o ng tænh daäy , thaáy m"nh ñang naèm döôùi ñaát m"nh maåy co giaät v" laïnh . OÂng raùng söùc voùi tay vònh caùi caïnh baøn ñeå ñöùng daäy . Ca y ñeøn daàu ñaõ luïn tim töø luùc naøo . OÂng nh"n thaúng vaøo caùi k'nh treo töôøng ñoái dieän , ngöôøi trong k'nh ch'nh laø o ng vôùi tha n theå traàn truoàng . OÂng hoát hoaõng nh"n laïi tha n ngöôøi th" môùi thaáy laø tre n m"nh cuûa o ng kho ng coù moät maûnh vaûi che tha n . OÂng o m tay che tha n m"nh roài chaïy ñeán tuû aùo ñeå laáy quaàn aùo . Chaúng hieåu v" sao o ng laïi nhö theá . Döông vaät o ng teo nhaùch kho ng bieát v" laïnh hay v" sôï . Môû tuû aùo ra, o ng thaáy treo luûng laúng moät caùi aùo ngöôøi ñaøn baø, nh"n kyû th" môùi hay : - Ña y laø caùi aùo cuûa con Maän ña y maø ! -o ng th" thaøo hoaõng hoát . OÂng baät ngöõa ra sau giöôøng . Hôi thôû ngoät ngaït . Tim ñaùnh troáng lie n hoài . Vöøa leát vaø lui veà ph'a goùc giöôøng o ng vöøa nhuû thaàm : "chuyeän g" ña y, roõ raøng laø con Maän ñaõ cheát, thaèng Khu le n tænh chöa veà, ai vo ña y maø phaù m"nh , loät heát quaàn aùo cuûa m"nh trong ñe m khuya vaø coøn maùng caùi aùo cuõ meøm raùch böôm cuûa con Maän ôû ña y . Chaúng leõ laø ma . Kho ng theå naøo . M"nh ña u coù tin laø coù ma . Tao kho ng sôï" Chôït o ng la lôùn vang voäi : - Tao kho ng sôï , Maän maøy ra ña y tao kho ng sôï maøy ña u ñöøng coù laøm ma laøm quyû ñeå huø tao . Caùi aùo trong tuû laïi phaát phô ñun ñöa laøm cho o ng Baûy ñang oang oang caùi mieäng boãng im baët , nh"n caùi aùo laám leùt . Moät laùt sau kho ng thaáy g" khaùc laï hôn o ng t"m moät caùi ca y tre gaùc ôû goùc phoøng ñeå ñôû caùi aùo cuûa Maän xuoáng roài ñem ra sau nhaø ñoát . OÂng cuõng luïc loäi ña u ñöôïc moät môù giaáy vaøng maõ cuûa vôï o ng cheát tröôùc ña y ñoát coøn chöa heát ñem ra ñoát chung vôùi caùi aùo cuûa Maän : - Maän ôi, t'a bieát sôï roài , con ñöøng huø t'a nöõa . Soá tieàn naøy t'a ñoát cho con ñoù . Con laáy xaøi ñi roài boû qua cho t'a . Boãng moät caùi boùng chaïy vuït vaøo nhaø . OÂng Baûy giaät m"nh ngoù qua th" chaúng thaáy g" heát nhöng linh t'nh cuûa o ng cho thaáy laø coù ngöôøi vöøa chaïy qua . OÂng vaøo nhaø t"m kieám nhöng chaúng thaáy g" . Caøng hoang mang, caøng lo laéng . Buoåi toái o ng thaép the m ba ca y ñeøn daàu cho the m saùng nhöng cuõng kho ng laøm cho o ng bôùt sôï . Thænh thoaûng caùi boùng cuûa o ng in tre n töôøng phôùt qua cuõng laøm cho o ng giaät m"nh hoaõng hoát . Kho ng kh' bao truøm laø noãi sôï haõi . Thaáy ñoùi, o ng xuoáng beáp luïc loïi gaïo ñeå naáu côm . OÂng baát giaùc ruøn m"nh v" nôi ña y laø Maän hay thöôøng laøm beáp, taát caû moïi vaät nôi ña y ñeàu coù daáu tay cuûa Maän . OÂng chôït quay ñaàu trôû laïi phoøng. Xoa xoa nôi vuøng buïng . Nuoát nöôùc boït . OÂng quyeát ñònh nhòn aên . OÂng ñi ñöôïc vaøi böôùc, nh"n khaép nôi trong phoøng. Nhaø beáp, nhaø tre n, nhaø döôùi , tre n laàu, ngoaøi vöôøn, nhaø taém. Ña u ña u o ng cuõng ñeàu thaáy hieän tröôøng hung aùn cuûa o ng baøy ra tröôùc maét nhö laø tan chöùng raønh raønh . OÂng voït ba cha n boán caúng phoùng nhanh veà phoøng ñoùng cöûa laïi que n caû taét ñeøn. OÂng leo le n giöôøng naèm ñaép meàn k'n m't kho ng chöøa moät haït kho ng kh' naøo löu tho ng . Nhöng o ng vaãn nghe be n ngoaøi tieáng con Ki Ki tru treùo nhö choù soùi thaät laø ruøn rôïn . OÂng coù caûm töôïng tieáng tru treùo ñoù nhö laø tieáng goïi hoàn cuûa taát caû ma quaùi tre n theá gian naøy veà tuï hôïp ñeå xöû aùn o ng . Ñeán gaàn saùng th" o ng meät quaù nguû thieáp ñi . AÙc moäng laïi ñeán vôùi oång . Maän caàm ñaàu taát caû boïn ye u ma quæ quaùi tôùi tröôùc ñaàu giöôøng cuûa oång . Maët ngöôøi naøo cuõng maùu me, keû kho ng ñaàu, ngöôøi cuït tay, ngöôøi cuït cha n, toùc tay ruû röôïi laém lem veát maùu, quaàn aùo taû tôi, moùng tay nhoïn hoaéc, Maän trong boä aùo nhaàu naùt cuõ meøm coøn d'nh ñaày buøn laày, maët xanh leø vôùi caëp maét meøo saùng giôùi . OÂng trôïn maét kinh hoaøng nhaän roõ caëp maét ñoù ñaõ ñi vaøo taän xöông tuûy cuûa o ng moät caùch kinh khieáp . Boán con quyû toùc daøi tieán tôùi be n giöôøng, hai con naém laáy hai tay, hai con khaùc naém laáy hai cha n cuûa oång . OÅng nghe hôi laïnh traøn khaép tha n theå . Laïnh baêng, te coùng . Maän nhö laø vò phaùn quan vun ca y buùt theùp le n saùng giôùi ngoeø ngoaët tre n tôø giaáy traéng to lôùn . Naøng ñoïc moät löôït nhöõng lôøi buoäc toäi : "OÂng Baûy sinh ngaøy 25 thaùng 3 naêm Ñinh Hôïi, phaïm toäi cöôõng hieáp con da u roài böùc töû . Toäi kho ng theå tha, seõ bò haønh h"nh ngay taïi choå . Quyû söù ña u ! Laên tr" roài töù maõ phanh tha y" . Naøng vöøa döùt lôøi th" bao nhie u quyû döõ ke u la ôi ôùi taùn thaønh : "laên tr", laên tr"", töù maõ phanh tha y, töù maõ phanh tha y" . Caû boïn chuùng nhaøo tôùi caáu xeù, nhai gaäm, vaø lieám laùp khaép m"nh maåy cuûa o ng . Moùng vuoát cuûa chuùng caøo xöôùt da o ng. Maùu chaûy roøng roøng . Töù chi o ng bò keùo ra vaø keùo ra, moãi luùc moät maïnh hôn . Caøng daøi caøng daøi ñuïng boán goùc phoøng . Caûm giaùc ñau ñôùn cöù lan roäng ra daàn khaép cô theå , Maän töø töø tôùi gaàn o ng, duøng baøn tay moùng nhoïn, khoeùt moät loã ngay buïng oång roài moùc heát ruoät gan cuûa o ng ra ngoaøi ñoàng thôøi töù chi cuûa o ng nhö bò "töù maõ phanh tha y" ñöùt l"a khoûi tha n m"nh . Coøn laïi khuùc giöõa rôùt moät caùi "bòt" xuoáng ñaát ñaàu va vaøo saøn gaïch, maùu vaêng tun toeù . OÂng baøng hoaøng tænh daäy moà ho i öôùt caû löng th" môùi hay laø o ng vöøa laên teù töø tre n giöôøng xuoáng ñaát . OÂng boø trôû laïi giöôøng naèm co ro trong goùc cho tôùi maët trôøi le n tôùi ñænh th" môùi daùm loàm coàm boø ra khoûi phoøng . OÂng ra sau beáp laáy ca y maõ taáu roài ñi thaúng ra sau vöôøn, tôùi be n ca y maän . OÂng ra söùc ñoán ca y maän . Moät , hai, ba . OÂng neän xuoáng nhö truùt côn giaän vaøo ca y maän . OÂng ñeám ñeán hai möôi th" thôû hoàng hoäc . Caû hai ngaøy roài o ng kho ng coù hoät côm naøo trong buïng ne n söùc löïc yeáu thaáy roõ . OÂng cheùm tôùi taáp nhöng cuõng ñöôïc coù pha n nöõa goác . Cuoái cuøng o ng cuõng haï ñöôïc ca y maän xuoáng . OÂng t"m gaàn ñoù moät mieáng vaùn ñeå ñoùng chaën ngang cöûa soå laïi kho ng cho noù môû ra ñöôïc . OÂng nhuû thaàm raèng chaéc ñe m nay o ng seõ nguû ñöôïc ngon hôn . Ñe m ñoù o ng t"m vaøi traùi chuoái aên loùt daï roài mang maõ taáu vaøo phoøng ñoùng k'n laïi . OÂng thaép saùng taát caû caùc ngoïn ñeøn maø o ng coù . Roài o ng caàm ca y maõ taáu le n giöôøng naèm . OÂng traèn troïc hoaøi maø chaúng nguû maëc duø saùng nay o ng quaàn quaät meät moõi ñeå haï ca y maän . Ñuùng möôøi hai giôø khuya, tieáng gioù ngoaøi sau vöôøn baét ñaàu huù moãi ngaøy moät lôùn hôn . OÂng baét ñaàu sôï . Tay naém chaët ca y maõ taáu , maét nhaém chaët ñöa tai nghe ngoùng . Moät tieáng ñoàng hoà sau kho ng coù g" khaùc laï , o ng lôi loõng tay caùn maõ taáu, ngaõ ngöôøi ñònh nguû th" boãng o ng nghe moät tieáng "bòt" tre n noùc nhaø . OÂng môû maét ñöa tai nghe ngoùng . OÂng chaúng nghe ñöôïc g" keá tieáp ne n nhuû thaàm laø kho ng coù g" . Boãng tieáng meøo ke u "meo meo .o ..o" nhö ai oaùn ai than thaät ruøn rôïn trong ñe m khuya . OÂng baét ñaàu noãi da gaø . OÂng laïi nghe tieáng ai ñoù ñaøo bôùi sau vöôøn. Tieáng cuoác ñaát , roài tieáng xuùc ñaát, roài tieáng chaët cuûa buùa r"u vaøo tha n ca y nghe "b"nh" roài "bòt" . OÂng laïi naém chaët tay caùn hôn, moà ho i ròn öôùt caû löng . OÂng lieác maét nh"n le n traàn nhaø doõi theo tieáng böôùc cha n cuûa ai ñoù tre n maùi to n . Roài boãng tieáng caøo cöûa koït keït ngoaøi cöûa soå . OÂng sôï seät ñöùng saùt vaùch töôøng, hai cha n run run laàn moø nhö t"m choã nöông naùu k'n ñaùo hôn, moät tay o ng voùi kieám bo ng goøn ñeå bòt loã tai aùt ñi nhöõng a m thanh ruøn rôïn be n ngoaøi . Caùi cöûa soå boãng môû tung ra , theo phaûn xaï töï nhie n o ng quay phaét laïi höôùng nh"n veà ph'a cöûa soå . Moät caûnh töôïng thaät khuûng khieáp . OÂng thaáy töø tre n maùi nhaø neùm xuoáng moät vaät g" ñoù tro ng gioáng nhö caùi cha n ngöôøi, roài moät caùi cha n nöõa, roài moät caùi tay, roài moät caùi tay nöõa cöù töø töø löôùt ngang tröôùc maët o ng tröôùc khi rôùt xuoáng ñaát taïo ne n a m thanh "bòt ... bòt" . Roài moät tha n h"nh rôùt xuoáng, roài cuoái cuøng caùi ñaàu la u toùc tai buø xuø ñaày maùu me . OÂng lui lui vaøi böôùc töïa vaøo caùi tuû quaàn aùo ñöùng nhö trôøi troàng maét vaãn höôùng veà ph'a cöûa soå . Boãng o ng thaáy xuaát hieän tröôùc cöûa soå laø moät ngöôøi ñaøn baø traàn truoàng ñaày maùu me, maët traéng beät ñöa maét nh"n oång . - Laø con Maän ... OÂng chæ kòp ke u le n coù ba tieáng th" ngoài beïp xuoáng ñaát ngaát xóu . Lôøi taùc giaû: OÂng Baûy seõ laøm caùch g" ñeå xua ñi côn aùc moäng . Tre n ñôøi naøy coù ma hay kho ng ? Neáu coù th" o ng Baûy phaûi laøm g" ñeå ñoái phoù vôùi ñieàu ñoù . OÂng coù traû giaù theá naøo cho söï da m duïc ñe heøn cuûa o ng. Vaäy Kinh B'ch Lòch xin môøi ñoïc giaû ñoïc tieáp phaàn baûy "Ca y Maän Sau Nhaø". Saùng sôùm ho m sau o ng tænh daäy thaáy o ng ñang naèm döôùi ñaát, lieác nh"n veà höôùng cöûa soå th" o ng thaáy cöûa soå vaãn ñoùng k'n . Moïi vaät nhö b"nh thöôøng . OÂng th" thaàm : "Chaû leõ m"nh bò aùc moäng", nhöng taïi sao m"nh laïi ôû döôùi ñaát ?". Ñôïi maët trôøi loù daïng, o ng maëc voäi quaàn aùo roài höôùng veà xoùm tre n ñi moät maïch . OÂng ñi tôùi moät caên nhaø cuõ kyõ naèm xa y löng ph'a sau nghóa ñòa: - Thaày Naêm ...-o ng la lôùn . - Ai ñoù - Gioïng moät ngöôøi ñaøn baø töø trong voïng ra . - To i ña y, o ng Baûy ôû xoùm döôùi neø . - Coù chuyeän g" ho n ?-ngöôøi ñaøn baø vaãn caùi gioïng ñuïc ngaàu caát le n . - Coù chöù, ho m nay ñònh nhôø thaày laøm pheùp cuùng baùi giuøm, daïo naøy gaëp phaûi ñoà dô ne n aên nguû chaúng ngon . - Chuyeän sao caø... ? Th" ra thaày Naêm ch'nh laø ngöôøi ñaøn baø vöøa roài le n tieáng . Nghe ñoàn laø thaày Naêm ñöôïc co hoàn caùc ñaûn ôû ph'a sau nghóa ñòa giuùp ñôõ ne n linh thie ng laém , boùi ña u truùng ñoù . Thaày cuõng coù nhieàu pheùp thuaät tröø ma dieät quyû ne n ye u ma naøo loäng haønh ñeàu phaûi ngaùn thaày . Tieáng taêm thaày Naêm ai ôû Raïch Giaù maø kho ng bieát tôùi! Sau moät hoài troø truyeän vôùi o ng Baûy th" thaày Naêm keát luaän: - Nhö vaäy laø nhaø o ng coù quyû roài, ña y kho ng coøn laø ma nöõa, neáu laø ma th" chæ phaù phaùch ñoà vaät vaø huø ngöôøi chuùt ñænh chôù kho ng coù nhö quyû . Quyû th" coá t"nh laø cho con ngöôøi phaûi toi maïng . OÂng Baûy boãng ruøn m"nh, toaøn tha n noåi gai oác . Thaày Naêm hoáp moät mieáng nöôùc roài noùi tieáp: - Quyû noù coù pheùp thuaät cao cöôøng, thöôøng th" ngöôøi cheát th" thaønh ma, neáu cheát oan öùc th" seõ thaønh quyû , coøn cheát oan öùc do bò gieát th" thaønh quyû döõ , nghe o ng noùi th" ña y coù theå laø con quyû caùi . To i kho ng bieát roõ (vöøa noùi baø vöøa baám queû ngay ñaàu ngoùn tay), nhöng theo to i ñoaùn con quyû naøy bò ngöôøi ta hieáp da m ne n raát aùc ñoäc . Neáu con quyû naøy buïng ñang mang daï chöõa th" caøng khoù . Vaäy o ng coù bieát ñieàu ñoù ? - AØ , to i nghó noù kho ng coù chöõa ña u - OÂng Baûy traû lôøi . - Vaäy th" may cho o ng , neáu noù coù chöõa th" to i kho ng giuùp g" ñöôïc cho o ng ña u . OÂng Baûy thôû phaøo nheï nhoûm v" nghó raèng Maän kho ng coù mang vôùi oång ña u . Thaày Naêm ñöa moät goùi nho nhoû vaøo tay o ng Baûy roài daën doø : - Ña y laø than thuoác uoáng ñeå ñònh thaàn . Coøn ña y laø maáy laù buøa o ng daùn khaép nhaø ñi . To i noùi tröôùc o ng chæ an toaøn khi naøo o ng coøn ôû trong nhaø tho i, neáu o ng böôùc ra ngoaøi trong ñe m khuya th" to i kho ng chòu traùch nhieäm . OÂng Baûy gaät guø roài caùo töø thaày Naêm kho ng que n ñöa cho thaày moät soá tieàn haäu hyû . Trôû veà xoùm döôùi cho kòp luùc tröôùc khi maët trôøi laën . OÂng ñem buøa daùn khaép nhaø nhaát laø nhöõng cöûa ra vaøo vaø cöûa soå . OÂng luïc loïi t"m vaøi moùn traùi ca y aên loùt loøng roài vaøo phoøng ñoùng cöûa . Tieáng ñoàng hoà ñieåm 12 giôø ñe m vang le n . OÂng naèm laéng nghe ñoäng tònh be n ngoaøi . Kho ng moät tieáng gioù thoåi, kho ng coù tieáng quaøo cöûa, tieáng bòt bòt g" heát . OÂng móm cöôøi nhuõ thaàm : "Thaày Naêm thieät laø danh baát hö truyeàn, buøa cuûa thaày thaät laø linh nghieäm cho duø ma quyû ghe gôùm côõ naøo cuûa kho ng laøm khoù ñöôïc thaày". OÂng ñaét yù vôùi caùi buøa cuûa thaày Naêm th" caøng tin laø noù hieäu nghieäm , ne n voäi laáy thuoác thaày ñöa mang ra uoáng ñeå an thaàn deã nguû . OÂng uoáng ñöôïc moät laùt th" lie m die m ñi vaøo giaác nguû . OÂng nguû raát an laønh kho ng moäng mò, tre n mo i o ng coøn nôû moät nuï cöôøi . Chuo ng ñoàng hoà ñieåm ba giôø saùng, o ng chôït böøng maét thöùc daäy . OÂng thaáy trong ngöôøi noùng ran vaø raát khoù chòu böùc röùc . Hai maét o ng hoa le n, o ng thaáy khoùi bay mòt muø môø caû caên phoøng . OÂng nhoûm ngöôøi daäy ñeå ñònh roõ chuyeän g" xaûy ra , th" o ng ngöôûi ñöôïc moät muøi hoa maän thoang thoaûng khaép phoøng . Caùi muøi thaät deã chòu , k'ch th'ch . OÂng boãng thaáy caùi g" ñoù coàm coäm nôi ph'a döôùi môùi hay laø o ng ñang ñoäng t"nh böùc röùc khoù chòu . OÂng nhaém maét laïi thaät chaët ñeå xua ñi côn duïc voïng ñang len loûi vaøo giöõa tim gan cuûa o ng . OÂng laên qua roài loän laïi . H"nh aûnh traàn truoàng cuûa Maän nhö cöù ñaäp vaøo tr' cuûa o ng . OÂng kho ng theå cöôõng cheá laïi ñöôïc nöõa roài . OÂng côûi heát aùo quaàn vaø vöùt noù vaøo trong xoù . Toøng ngoàng töøng böôùc moät , o ng löõng thöõng böôùc ra ngoaøi vöôøn trong ñe m hoang vaéng laïnh leõo . Hai maét o ng hoa le n vôùi caûnh tr' baøy tröôùc maét . Moät caùi hoà roäng lôùn, nhöõng sôïi da y ñeøn giaêng ngang, chieáu saùng tröng caû moät vuøng laøm cho maët hoà laáp laùnh . Caû traêm ngöôøi con gaùi loõa theå ñang ñöùng tröôùc maët cuûa o ng taém röõa . Ngöôøi naøo ngöôøi naáy cuõng ñeïp nhö traêng raèm . Hoï nh"n o ng cöôøi cöôøi noùi noùi chæ troû . OÂng caûm thaáy nhö laïc vaøo choán thaàn tie n . (Kho ng phaûi Coõi Thie n Thai cuûa Calvin ña u aø nhen!). Chæ trong nhaùy maét tho i th" caû ñaùm ñaõ bu quanh laáy o ng . Sôø moù töù tung . OÂng thaáy k'ch th'ch vo cuøng. Xuùc giaùc ñöôïc moät luùc tieáp nhaän caû traêm baøn tay chaïm vaøo . OÂng thaáy tha n ngöôøi söôùng ra n nhö bay boãng giöõa kho ng trung . OÂng cuøng nhau beà o ng quaêng xuoáng hoà . ÔÛ ñoù hoï taém röõa cho o ng thaät kyõ caøng . Xong roài, caû boïn khie ng o ng trôû le n vaø ñaåy ngöõa o ng ra ñaát roài thay phie n nhau ñeå cung phuïng cho o ng baèng nhöõng söï vuoát ve môn trôùn töø tre n ñænh ñaàu xuoáng tôùi goùt cha n . OÂng ñöôïc nhöõng baøn tay töôi maùt ñuùt nhöõng traùi nho ch'n moïng vaøo mieäng . OÂng lim dim ñeå taän höôûng caùi ngoït lòm thaém qua coå hoïng . Nhöng caùi söôùng nhaát vaãn laø söï naén, boùp, xoa, söùt, caï, vaø vuoát töø caû traêm baøn tay . Ñöôïc moät luùc th" boãng moät co gaùi böôùc ra töø ñaùm ño ng tieán thaúng veà ph'a o ng . Vôùi ño i maét t"nh töù , naøng nhö ra hieäu cho o ng tôùi gaàn . OÂng loàm coàm boø daäy vaø böôùc tôùi . Naøng naèm xuoáng .OÂng laáy laïi tö theá roài naèm uùp ngöôøi cuûa naøng. OÂng thaáy ñe me te taùi bôûi laøn da trôn tru mòn maøng . Nhôø söï giuùp ñôõ cuûa caû traêm baøn tay, o ng baét ñaàu cho phaàn k'n cuûa o ng chaïm vaøo nôi cuûa co aáy . OÂng baét ñaàu ñi sa u vaøo töøng ly töøng t' . Khi o ng vöøa ñi döùt ñoaïn chieàu daøi cuûa o ng th" o ng boãng phaùt giaùc ra taát caû lo ng ñen nhaùnh cuûa co gaùi giôø ña y hoùa thaønh gai traùi saàu rie ng . Chuùng noù ña m tua tuûa le n phaàn k'n cuûa o ng . OÂng caûm thaáy ñau ñieáng, nhöng kho ng bieát sao, o ng vaãn kho ng ngoài daäy ñöôïc . Kho ng bieát chuyeän g" xui khieán , chaúng nhöõng o ng kho ng ngöng ñaåy ñöa maø coøn phi nöôùc kieäu cho chaïy nhanh hôn . Töøng ngoïn gai ñaêm thaáu vaøo da thòt nôi ñoù cuûa o ng . Raùt buoát, nhöùc nhoái . Thoán ôi laø thoán ! OÂng la loái oûm toûi . Ñaàu oùc o ng quay cuoàng choáng choïi vôùi tha n theå baát kham, nhöng tha n theå o ng vaãn kho ng nghe lôøi o ng . Taát caû caùc naøng tie n xinh ñeïp vöøa roài nay ñaõ hieän nguye n h"nh laø baày quyû döõ . Chuùng noù phaù le n cöôøi thaät laø ruøng rôïn . OÂng cheát khieáp ñi v" co gaùi ñeïp o ng ñang a n aùi laø moät xaùc cheát cöùng ñôø laïnh ngaét . Hai maét tra n traùo nh"n o ng caêm thuø . Laïi moät laàn nöõa o ng heùt to : "Con Maän...". OÂng laïi ngaát xæu . Saùng ho m sau, o ng tænh daäy khi nhöõng gioït söông nhoû töøng gioït töø nhöõng chieác laù tre xuoáng loã tai cuûa o ng, o ng röôùn to caëp maét ñeå nh"n cho roõ th" thaáy o ng ñang naèm trong buïi tre gaàn nhaø. OÂng traàn truoàng . Toaøn tha n laïnh te vaø raùt buoát bôûi nhöõng laèn traày truïa . OÂng coá moi oùc ñeå nhôù laïi lyù doù taïi sao o ng laïi ôû ña y . OÂng chæ nhôù mang maùng chuyeän giaác mô ñe m qua th" môùi hay nhöõng laèn söôùt tre n löng cuûa o ng laø do moùng tay cuûa boïn ye u nöõ caøo caáu . Boãng o ng nhôù tôùi traùi saàu rie ng vaø nôi döôùi ñoù . OÂng cuùi xuoáng nh"n th" môùi hay caùi "thieát nhieät keá" cuûa o ng noù taày quaày maùu me . OÂng thaáy nhöùc nhoái vo cuøng . OÂng loàm coàm boø ra buïi tre nh"n daùo daùc . Hai maét o ng mô mô maøng maøng, tay naém chaët vaøo caønh tre le la töøng böôùc trôû vo nhaø . OÂng xoái nöôùc le n m"nh cho tænh côn me . OÂi, noù môùi raùt laøm sau khi nöôùc laïnh chaïm vaøo nhöõng veát söôùt laèn doïc laèn ngang nhö löôùi ñaùnh caù !. OÂng nhaên maët chòu ñöïng . Nhöng caùi ñau ñoù coù thaám vaøo ña u khi o ng baét ñaàu raën tieåu . OÂng "h't haø" coû veû ñau ñôùn kho n cuøng . Vaøi gioït rôi laùc ñaùc ngoaøi mieäng, moãi gioït ñi qua laø nhö traêm ngaøn con kieán cha m ch'ch vaøo nôi ñoù . OÂng caén raêng thaät chaët . Hai tay o ng vòn laáy mieäng lu ñeå laáy theá ñöùng vöõng . OÂng boãng nhôù tôùi nôi naøy . Caùi lu . Nôi con Maän xaùch nöôùc, nôi noù bò o ng böùc hieáp töø ph'a sau . OÂng thaáy rôïn ngöôøi , kho ng bieát taïi v" nöôùc laïnh hay taïi v" sôï. Giaù nhö ba y giôø con Maän ñeø ñaàu o ng xuoáng lu ñeå traán nöôùc th" sao, o ng nghó thaàm. OÂng run laãy baåy . OÂng laáy caùi khaên lau voäi tha n theå roài trôû ra . Söï sôï haõi cuûa o ng ñaõ khieán o ng nh"n ra sau vöôøn nôi coù ca y maän. OÂng ñaõo maét moät voøng xem coù ñieàu chi khaùc laï . Vaãn nhö cuõ . OÂng ye n ta m böôùc ñi . Ñi ñöôïc naêm böôùc boãng o ng döøng cha n laïi ngaãm nghó. "UÛa, sao kyø vaäy ta ... roõ raøng laø m"nh ñaõ laøm roài maø !", o ng laàm baàm hoát hoaõng. Ñieáng hoàn . Maët o ng töø hoàng chuyeån qua taùi roài trôû thaønh xanh leø . OÂng la to: - Taïi sao ca y maän laïi coøn ôû ñoù . Ñöùa naøo chôi tao ? Ñöùa naøo ? . Tao kho ng sôï ma sôï quyû g" ña u . Tao maø bieát ñöôïc ñöùa naøo chôi tao laø tao vaùc maõ taáu cheùm bay ñaàu ñöùa ñoù . Vaãn thoùi hung haêng kho ng chöøa, o ng la lôùn nhö laø oai laém nhöng söï thaät th" o ng ñang coá traán an söï sôï haõi trong loøng . OÂng trôû vaøo phoøng ñeå ñònh ta m trôû laïi . OÂng ngoài suy nghó thaät la u veà ca y maän sau nhaø. OÂng nhôù laø o ng ñaõ ñoán noù roài , chaû leõ o ng laïi laåm caåm ñeán theá sao ! Chöa ñoán maø töôûng laø ñoán roài . Vaø o ng cuõng nghó laø o ng laåm caåm thaät v" maáy ho m nay nhieàu chuyeän xaõy ra quaù laøm ñaàu oùc o ng loaïn xò ngaàu le n . Ñeå xaùc thöïc ñieàu ñoù, o ng vaùc maõ taáu ra vöôøn xem xeùt . Quaû thaät, ca y maän vaãn coøn nguye n nhö chöa töøng bò ñoán. Chaúng nhöõng vaäy caønh laù coù phaàn sum xue hôn tröôùc . Thaät nhieàu traùi maän moïc le n nhö naám, ñoû nhö maùu . Chuùng treo luûng laúng tre n ñænh ñaàu cuûa o ng nhö thaùch thöùc o ng vaäy . OÂng dô maõ taáu cheùm loaïn xaï xuoáng goác . Maáy traùi maän rôi xuoáng laên loác khaép nôi tro ng phaùt toäi. OÂng keùo le ca y maän tôùi goùc vöôøn roài vaøo nhaø kieám die m queït . OÂng cha m die m ñoát, ñoát heát . Hy voïng ñoáng taøn troø coøn laïi nhaéc cho o ng nhôù laø ca y maän ñaõ bò ñoán xuoáng vaø ñoát ñi . Taùc giaû: Sau khi o ng Baûy bò ñaùm ye u nöõ "laøm cho moät traän" baàm daäp nhö töông th" oång coù coøn tin vaøo thaày Naêm nöõa hay kho ng ? OÂng seõ laøm g" nöõa ñeå ngaên chaän . Theo nhö phaàn vöøa roài cho thaáy th" Maän vaãn chöa chòu buo ng tha cho o ng ña u . Vaäy môøi caùc baïn xem tieáp phaàn taùm ñeå xem o ng Baûy bò tröøng phaït nhö theá naøo . Xong ña u ñoù, o ng maëc voäi quaàn aùo roài ñi le n xoùm tre n t"m thaày Naêm cho kòp con naéng coøn chöa taét . - Thaày Naêm coù ôû nhaø kho ng thaày Naêm ?-gioïng o ng oang oang - Ai ñoù .-gioïng ñuïc ngaàu cuûa thaày Naêm . - To i ña y, o ng Baûy nöõa neø ! - AØ, o ng Baûy haû, môøi vaøo nhaø . Ñi ñöôøng meät döõ ña . Uoáng nöôùc ñi!-thaày Naêm ñon ñaû. OÂng Baûy vöøa böôùc vaøo nhaø chöa ñaët mo ng xuoáng gheá laø ñaõ môû mieäng than van uûm toûi : - Thaày Naêm aø, thaày phaûi cöùu to i roài ñoù . Toái qua to i bò noù haønh quaù trôøi . Noù khie n to i ra sau vöôøn, "daàn" cho to i moät traän tan naùt , coøn g" laø taám tha n ñaøn o ng nöõa !. To i noùi thieät ñoù nghe, chò Naêm (o ng boãng ñoåi caùch xöng ho ) . Töø cha sanh meï ñeû tôùi nay to i chöa bao giôø bò ñau nhö toái ho m qua . Moà toå noù thuôû nay traùi saàu rie ng maø noù baét to i aán choã ñoù cuûa to i vaøo th" coøn con meï g" nöõa . Chaûy nöôùc maét chöa aên thua g" raùo troïi- Hoáp moät nguïm nöôùc o ng noùi tieáp - Coøn ca y maän sau nhaø nöõa, to i nhôù ñaõ ñoán noù xuoáng roài, thie n ñòa lo i naøo töø tre n trôøi rôi xuoáng kho ng bieát nöõa , ho m sau to i laïi thaáy noù moïc trôû laïi , laàn naøy coøn sum sue hôn tröôùc vaø traùi moïc ñaày ch'n ñoû oái . Chò nghó coi ... to i coù laøm ñieàu g" sai traùi ña u maø sao ma quyû noù tôùi phaù to i hoaøi haø . Ñe m qua to i nguû ngoaøi buïi tre chöù ña u . Muï noäi noù, tuoät heát quaàn aùo cuûa to i ra. Laïnh thaáu xöông naèm te u ngeãu ngoaøi buïi tre saùng ñe m, muoãi ch'ch noåi maän cuøng m"nh . Thaày Naêm boãng ngaét ngang: - OÂng noùi chuyeän caån thaän, ñöøng coù chöûi ruûa ôû ña y . OÂng coù bieát ñaøng sau laø nghóa ñòa hay kho ng ? Ngöôøi khuaát maët khuaát maøy ñaày daõy ñi ngang ña y nghe ñöôïc th" kho ng vui loøng laém ña u - Baø noùi naêm chöõ cuoái "kho ng vui loøng laém ña u" nhaán maïnh nhö coù yù huø doïa laøm cho o ng Baûy laém leùt nh"n quanh , sôï seät . Thaày Naêm noùi tieáp: - Neáu vaäy th" buøa cuûa to i kho ng linh roài . To i nghó ña y laø quyû döõ roài . To i ñoaùn tröôùc roài , con quyû naøy coù thai roài ñoù. Phaûi kho ng ? - To i kho ng tin ña u - o ng Baûy chôït xen vaøo . - OÂng kho ng tin cuõng ñöôïc, nhöng thaày Naêm naøy xöa nay baét ma quyû chöa töøng xaåy ña u . Thaáy thaày Naêm coù veû böïc boäi, o ng Baûy daû laû : - To i bieát chöù, tieáng taêm cuûa chò caû xoùm tre n vaø döôùi ai maø kho ng bieát . Chaéc taïi v" laàn nay to i gaëp xui, gaëp nhaàm con quyû coù chöõa - OÂng noùi tôùi ña y th" nghó thaàm trong buïng: "Tho i cheát to i roài, chaúng leû con Maän coù mang cuûa to i . Vaäy coù ñôøi naøo noù tha cho to i" . OÂng noùi tieáp : "Chò Naêm ôi, chò laøm ôn cöùu to i ñi chò . Giaù naøo to i cuõng chòu heát . Tieàn baïc kho ng thaønh vaán ñeà, ruoäng vöôøn to i ñoù chò cöù noùi ñi ñeå to i t'nh cho chò ." - Tieàn baïc th" kho ng thaønh vaán ñeà, to i chæ sôï to i kho ng ñuû söùc ñeå traán aùt con quyû caùi naøy tho i . OÂng ñi kieám thaày khaùc ñi . To i coù noùi roài , quyû coù mang th" to i kho ng laõnh ña u - thaày Naêm gioïng traàm traàm. OÂng Baûy naên nó hoài la u vaãn kho ng ñöôïc, ñöa tieàn taøi ra duï doã thaày Naêm vaãn kho ng xong, cuoái cuøng o ng chæ ñaønh duøng khoå nhuïc keá hoøng ñeå thuyeát phuïc thaày . OÂng quyø xuoáng , hai tay chaáp laïi xaù xaù maáy caùi tröôùc maët thaày Naêm: - Thaày ôi, thaày laøm ôn cho con ñi thaày . Ngöôøi ta noùi "Cöùu moät ngöôøi hôn xa y baûy thaùp phuï ñoà" maø thaày . Thaày coù taám loøng "Cöùu nha n ñoä theá" , xin thaày cöùu giuøm thaèng giaø baát löïc naøy, ñi thaày !- o ng naên næ o i gioáng nhö moät keû aên maøy van xin töøng ñoàng baïc leû . Thaày Naêm luùc ñaàu coøn choáng cheá, nhöng sau ñoù thaáy o ng Baûy nöôùc maét raøn ruïa th" kho ng coøn kieàm loøng ñöôïc nöõa . Thaày böôùc tôùi ñôõ o ng Baûy daäy roài noùi : - To i bieát quyeát ñònh cuûa to i ba y giôø laø coù theå nguy haïi cho t'nh maïng cuûa to i . Nhöng to i ñaõ quyeát ñònh giuùp o ng maëc cho to i coù ñieàu g" ñi nöõa . Ñoù cuõng laø nghieäp chöôùng cuûa o ng vaø duye n nôï cuûa to i - Thaày Naêm gioïng raàu raàu , ngöøng moät laùt roài noùi tieáp - OÂng chôø to i ñoát môù giaáy vaøng maû cho maáy naám moä hoang sau nhaø roài to i ñi vôùi o ng. Thaày Naêm gom heát ñoà ngheà boû vaøo tuùi vaûi "caøn kho n" roài quaûy le n vai böôùc ra ngoaøi . Thaày nh"n laïi caên nhaø oïp eïp cuûa m"nh moät laàn nöõa . Laàn naøy ña y thaày coù linh t'nh chuyeän kho ng hay laém seõ ñeán vôùi thaày . Röôùc thaày Naêm veà ñeán nhaø, o ng Baûy taát baät laøm heát moïi chuyeän theo lôøi thaày Naêm daën . OÂng chaët heát caùc buïi ca y xung quanh nhaø . Gom laïi thaønh moät ñoáng to vaø ñoát heát . OÂng chuaån bò moät thuøng daàu ho i . Moät saáp buøa ngaõi laáy ra töø tuùi vaûi vaø daùn ngay ngaén chung quanh nhaø . Baø Naêm th" lo lay hoay laäp ñaøn laøm pheùp ôû sa n sau . Thaày hoaøn toaøn kho ng bieát laø goø ñaát cao cao ôû ngay goùc vöôøn laø nôi cho n xaùc cuûa Maän . Thaày ñaët ly nöôùc le n baøn roài ñöa ngoùn tay troû ra veõ veõ tre n maët ly chöõ "Phuïc" baèng ngo n ngöõ cuûa rie ng thaày. Xong xuo i, thaày uoáng moät nguïm nöôùc trong ly roài phun moät caùi "pheøo" le n ñaøn . Thaày ñaûo maét moät voøng ñeå ñònh roõ khu vöïc chung quanh . Luùc naøy laø xeá chieàu nhöng thaày thaáy chung quanh traøn ñaày a m kh' . Thaày laáy moät caùi hoäp nho nhoû trong tuùi "caøn kho n" baèng vaûi ra soi soi . Thaày ñöa tay le n baám ñoän trong khi mieäng laåm nhaåm . Boãng thaày le n tieáng ra veû hieåu bieát: - Quaû nhie n laø lôïi haïi ! OÂng Baûy troá maét nh"n chung quanh moät caùch sôï seät khi thaày Naêm vöøa noùi ca u ñoù . Moïi chuyeän ña u ñoù xong xuo i heát th" trôøi ñaõ chaïng vaïng toái . Tieáng quaï ôû caùnh ñoàng hoang vaéng baét ñaàu ke u "quaï quaï" bay veà toå . Vaøi con cuù meøo sie ng naêng ñi saên moài sôùm . Thaày Naêm chôït nhôù tôùi moät thöù raát laø quan troïng kho ng theå thieáu ñöôïc . Ñoù laø chu sa hay coøn goïi laø maùu cuûa con choù möïc . Giôø naøy ñaõ toái bieát ña u maø t"m ra chu sa . Thaày Naêm boái roái vo cuøng . OÂng Baûy chôït möøng rôõ le n tieáng: - Vaäy th" ñuùng luùc quaù roài . Con Kiki nhaø naøy maáy ho m nay bò beänh muoán cheát . Tho i th" ñeå to i gieát noù vaø laáy maùu cho thaày laøm pheùp . - Cuõng ñöôïc . To i kho ng phaûi laáy chu sa laøm pheùp maø duøng ñeå cheùt le n thanh kieám goã . Ma quyû raát sôï chu sa . Nhöng taïm thôøi th" o ng chæ troùi con choù ôû döôùi cha n baøn ñöôïc roài . Chu sa phaûi môùi, maùu coøn noùng th" söùc co ng phaù seõ maïnh hôn . Ma quyû chaïm vaøo th" thòt toaøn tha n seõ raïn nöùt . Cheát trong ñau ñôùn . OÂng Baûy vaøo nhaø beáp bôùi moät to côm ñeå duï con Kiki tôùi . Toäi nghieäp con choù ña u coù bieát laø noù saép cheát ña u, cöù ngoan ngoaõn vaåy ñuo i chaøo ñoùn o ng Baûy . OÂng Baûy laáy da y laùt gaáp laïi laøm ba , thaét thaønh moät voøng thoøng loäng chuïp le n ñaàu con choù . Noù môùi coù ngoaïm ñöôïc moät mieáng côm chöa nuoát qua coå hoïng th" ñaõ bò sôïi da y thoøng loäng xieát chaët roài . Noù daåy töng töng ñeå thoaùt khoûi voøng da y, nhöng chaúng ñöôïc . OÂng Baûy lo i con choù ñi maø phaùt toäi . Con choù le caùi löôõi daøi ngoaèn thôû hoãn heån v" ngoäp . Noù ke u le n "aêng aúng", hai maét nh"n long lanh nhö van naøi . OÂng Baûy buoäc noù döôùi cha n baøn xong, kho ng que n ñeå saün ca y maõ taáu vaø caùi xo ñöïng roài trôû vaøo ngoài caïnh thaày Naêm . Thaày ñang nieäm chuù hay ñoïc kinh g" ñoù maø thaáy thaày tay chaáp ño i ñeå giöõa ngöïc, cha n xeáp baèng, maét nhaém nghieàn thieàn ñònh . Gioù be n ngoaøi thoåi moät ngaøy moät lôùn . Tieáng gioù huù sao maø ruøn rôïn nhö tieáng ai reùo raét . OÂng Baûy ngoài chôø thaày Naêm ra hieäu cho o ng phaûi laøm g", nhöng thaày Naêm ñaõ nhaäp ta m roài th" khoù maø lay ñoäng. OÂng roùn reùn ñi voøng qua be n höôùng Ta y ñeå ñoùng heát cöûa caùi vaø cöûa soå laïi . Tieáng con Kiki sau vöôøn ke u "aúng aúng" caøng luùc caøng lôùn caøng the m ghe rôïn. OÂng nghó thaàm "Chaéc noù laïnh laém, nhöng tho i ... maëc keä" . OÂng trôû laïi choå ngoài , baét chöôùc thaày Naêm ngoài xeáp baèng nieäm chuù . Nhöng o ng chaû bieát nieäm caùi g" hôn laø ca u "Nam Mo A Di Ñaø Phaät". OÂng chaúng nieäm ñöôïc bao la u , voïng nieäm cuûa o ng cöù ñöa o ng vaøo quaù khöù . Nhöõng khung caûnh cuûa ngaøy xöa hieän ra tröôùc maét nhö laø phim hoài kyù . H"nh aûnh cuûa Maän trong boä aùo ngheøo naøn xuaát hieän cuøng vôùi thaèng Khu nhö môùi ngaøy naøo , khi caû hai tay trong tay böôùc qua nghaïch cöûa , cuoái ñaàu chaøo baäc tröôûng thöôïng. Tieáng noùi cuûa Maän trong treûo . Tieáng cöôøi khuùc kh'ch cuûa naøng thaät laø coù duye n . AÙnh maét cuûa naøng nh"n o ng thaät k'nh meán . Roài h"nh aûnh ñeïp ñeû chæ thoaùng qua tho i ñeå chöøa laïi noåi kinh hoaøng dieãn ra tröôùc maét o ng . Boä aùo ngheøo naøn cuûa Maän bò moät baøn tay xeù raùch böôm. Tieáng noùi cuûa Maän ñöôïc thay baèng tieáng theùt kinh hoaøng "AÙ, ñau quaù!". Tieáng cöôøi cuûa naøng ñöôïc thay baèng tieáng naên nó xin tha: "T'a aø , tha cho con ñi, con kho ng muoán ña u T'a!". Noù vaêng vaúng ña u ñoù nhöng maø noù ñi thaáu vaøo taän ta m cang cuûa o ng . OÂng kho ng coøn chòu ñöïng ñöôïc nöõa roài . Nhöõng tieáng chaët thòt töø ca y maõ taáu nhö ñang boå vaøo ñaàu cuûa o ng töøng nhaùt , töøng nhaùt moät . Long ñaàu, nhöùc nhoái . OÂng boãng môû maét ra ñeå ñaùnh thöùc côn me th" thaáy khaép phoøng ñeàu taûn maïn moät muøi thôm hoa maän . Söông môø traéng caû kho ng gian. "Ta ñang mô hay ñang tænh". OÂng th" thaøo . OÂng quaït quaït caùnh tay cho hôi söông tan ra ñeå nh"n cho kyõ . Taám löng cuûa thaày Naêm vaãn coøn ñoù . OÂng ye n ta m hôn . "M"nh con ñang tænh" . Tieáng ñoàng hoà ñieåm sang canh hai caøng laøm cho o ng tin the m laø o ng coøn tænh . OÂng voùi tay kheàu vai thaày Naêm . Thaày quay laïi , boãng thaày la toaùn le n : - UÛa, con Maän ! OÂng chuaån bò uø teù chaïy th" bò Maän n'u trôû laïi . OÂng hoaûng sôï , quyø xuoáng xin tha : - Maän ôi , con tha cho T'a ñi . T'a kho ng daùm coøn taùi phaïm nöõa . - T'a, con neø, T'a nh"n con ñi, con ña u coù aên thòt T'a ña u maø t'a sôï . OÂng sôï ñieáng hoàn ne n ña u coù daùm ngöôùc le n nh"n Maän . OÂng nh"n xuoáng hai cha n cuûa naøng . "Cha n chaïm ñaát, vaäy laø kho ng phaûi ma . Ngöôi laø ai". Baát chôït o ng ngöôùc le n ñeå nh"n cho kyõ ai daùm giaû ma giaû quyû ñeå huø o ng . OÂng boãng troøn xoe ño i maét kinh ngaïc . Tröôùc maët cuûa o ng laø moät naøng tie n giaùng traàn . Naøng ñeïp quaù . Maøy cong laù lieãu, ño i maét ngoïc long lanh, muõi doïc döøa, maët traùi soan tro ng thanh tuù laøm sao !. Naøng vaän chieác aùo choaøng traéng tro ng y nhö con Thie n Nga . OÂng nh"n kho ng chôùp maét , mieäng laåm baåm: - Maän, con ñeïp quaù haø ! - T'a, T'a haõy tôùi ña y ! Maän vöøa noùi vöøa loät töø töø quaàn aùo tre n m"nh xuoáng vaø böôùc luøi. OÂng Baûy cha n daãm le n nhöõng mieáng vaûi traéng moûng vaø böôùc tôùi . OÂng vöøa ñi vöøa côûi töø töø quaàn aùo tre n m"nh . Tha n theå o ng raïo röïc . Söï höng phaán cuoàng cuoän trong loøng cuûa o ng . Maän luøi ñeán moät luùc th" chaïm vaøo thaønh giöôøng . Naøng naèm ngöõa ra chieác giöôøng ba xaø laøm baèng goã mun, hai cha n naøng ñöa thaúng le n cao ñeå gôïi söï chuù yù töø o ng. OÂng Baûy döøng cha n ngaém ngh'a . Baát chôït naøng baønh roäng hai cha n ñeå hôù he n con soø lo ng moàng moäng thòt le n tre n cho o ng thöôûng thöùc . Khoùi söông bay lôø môø caøng laøm cho ngöôøi thieáu nöõ the m xinh ñeïp . OÂng kho ng coøn kieàm cheá m"nh ñöôïc nöõa roài ! OÂng böôùc tôùi , hai tay naém laáy hai coå cha n cuûa naøng, roài töø töø ñeø saáp le n m"nh cuûa Maän vaø g' caùi cöùng ngaét cuûa o ng vaøo giöõa hai meùp thòt hoàng hoàng . Veát thöông ngay nôi ñoù cuûa o ng cuõng coøn chöa laønh do mieáng saàu rie ng toái qua caøo söôùt . Nhöng giôø ña y nhuïc duïc o ng ñaõ bao phuû khaép ñaàu oùc cuûa o ng roài, o ng coøn thieát chi laø söï ñau ñôùn, mieãn sao o ng coù ñöôïc caûm giaùc cöïc laïc khoaùi caûm sau cuøng laø ñöôïc roài . OÂng öôùm cho vöøa taàm roài thoác moät caùi thaät maïnh . Toùt loùt tôùi ñaùy . OÂng nhaáp nho tha n ngöôøi le n xuoáng thaät caät löïc . Thieáu nöõ naèm be n döôùi cuõng höôûng öùng kho ng thua keùm . Tieáng giöôøng ke u keõo keït . Tieáng re n ró raû ma quaùi vang le n ña u ña y . Tieáng cöôøi haêng haéc bay khaép phoøng nhö töø tre n kho ng voïng xuoáng. Töø ph'a tre n nh"n xuoáng o ng thaáy döông vaät cuûa o ng thuït vo roài troài ra nhö laø maùy xuùt-baép bôm hôi . Hai tay o ng ma n me caëp vuù saên chaéc troøn træn vaø maùt röôïi . OÂng thaáy moãi luùc, nöôùc khoaùi caûm trong loøng cöù da ng le n nhö luû luït, saép traøn ra khoûi oáng . Moät luùc sau, kho ng coøn chôø la u hôn nöõa v" nöôùc dòch hoaøn ñaõ da ng le n tôùi oáng nieäu ñaïo . OÂng o m chaët ngöôøi thieáu nöõ trong tay ñeå nhaû töøng ñôït phoùng noùng hoåi vaøo sa u trong theå nang cuûa naøng . Roài o ng naèm cheát ngaát . Vöøa ñau vöøa söôùng . Thaày Naêm chôït ñaåy o ng sang moät be n vaø taùn vaøo maët o ng moät caùi nhö trôøi giaùng . Roài thaày lui cui löôïm quaàn aùo maët vaøo . OÂng o m maù loàm coàm ngoài daäy ñeå xem t"nh h"nh . OÂng thaáy thaày Naêm xoay löng baän luo n caùi quaàn daøi vaøo . OÂng Baûy chôït baøng hoaøng hieåu ra moïi chuyeän . "Th" ra chò Naêm ñoù ö, chöù kho ng phaûi laø con Maän". OÂng hôùt haõi bieän hoä cho haønh ñoäng cuûa o ng vöøa roài: - UÙi, trôøi ôi, chò Naêm tha loãi cho to i . To i ña u coù ngôø laø chò - o ng than van naên nó . - Kho ng sao, ñöôïc roài . To i ñaõ noùi roài, con quyû naøy lôïi hai laém . Côõ sö phuï cuûa to i chöa chaéc thu phuïc ñöôïc noù . Nhöng to i quyeát duøng heát söùc m"nh ñeå traû laïi caùi nhuïc vöøa roài . OÂng theo to i!-Thaày nhanh nhaåu traû lôøi . Thaày Naêm noùi xong th" xaùch tuùi caøn kho n ñi thaúng ra sau nhaø nôi coù ñaøn laøm pheùp , kho ng ñeå cho o ng Baûy noùi the m lôøi naøo. OÂng Baûy cuõng laät ñaät maët quaàn aùo vaøo roài chaïy theo . Gioù be n ngoaøi giôø ña y thoåi thaät maïnh laøm bay caû toùc tai . Caùi laïnh nhö buoát caû xöông löng . Khi o ng Baûy böôùc tôùi ñaøn laøm pheùp th" thaày Naêm ñang khaán vaùi ñieàu g" ñoù roài nguïm moät daàu ho i phun ra, löûa böøng böøng boác chaùy . Con Kiki be n döôùi baøn hoaûng sôï neùp m"nh ke u "öù öù". - OÂng Baûy, gieát con choù giuøm cho to i -tieáng thaày Naêm nhö leänh vôõ . - Daï ñöôïc . -OÂng Baûy l' nh' traû lôøi . OÂng Baûy lo i con choù ra ngoaøi . Noù döôøng nhö bieát chuyeän g" seõ xaõy ra vôùi noù ne n noù ruùc trong baøn chaúng chòu ra, o ng naém coïng da y laùt keùo moät caùi thaät maïnh. Con choù bò quaät moät caùi baát ngôø naèm thie m thieáp sôï seät . OÂng Baûy caàm maõ taáu tre n tay nh"n thaày Naêm moät laàn nöõa xem thaày coù ñoåi yù . Thaày gaät nheï moät caùi ra hieäu th" ca y maõ taáu saùng hoaéc trong ñe m toái vung le n . Ñaàu con Kiki l"a khoûi coå chöa kòp ke u le n moät tieáng ñau ñôùn . Noù daõy duïa "th"n thòt" tre n ñaát moät luùc roài naèm im, töù chi co giaät . OÂng naém caàn coå cuûa noù truùt heát maùu vaøo trong caùi xo . Gioù caøng luùc thoåi caøng lôùn, nhö muoán taét heát ñeøn laøm pheùp cuûa thaày Naêm . Nhöõng laù buøa daùn ñaày nhaø xöùt ra gaàn heát .OÂng Baûy ñöùng neùp saùt vaøo thaày Naêm ñeå bôùt sôï . Caû hai ñöùng im nhö chôø ñôïi . Vaø chôø ñôïi . Roài nhöõng g" tôùi seõ tôùi ... thaày Naêm ñang nieäm chuù th" boãng môû chöøng hai ra quaùt to: "Tôùi roài sao ?", roài ruùt ca y kieám goã ñeå tre n ñaøn laøm pheùp nhuùng vaøo xo chu sa, roài phoùng tôùi cheùm loaïn xaï vaøo kho ng trung . OÂng Baûy nh"n tôùi nh"n lui ñeå kieám Maän nhöng o ng chaû thaáy ña u chæ thaáy thaày Naêm vöøa ñaùnh vöøa la loái om soøm . Boãng ñeøn tho ng phong thaáp tre n ñaøn taét phuïp . OÂng thaáy trôøi ñaát nhö toái taêm . OÂng loaïng choaïng moø maãm le n baøn ñeå t"m die m queït . Boãng baøn tay ai ñoù naém laáy coå tay o ng . OÂng thaáy hôi laïnh nhö haøn baêng nhoû r' ñi sa u trong maïch maùu . Ai ñoù daét tay o ng böôùc ñi töøng böôùc moät . OÂng ngoan ngoaõn laøm theo kho ng moät lôøi choáng cöï nhö moät ngöôøi toäi phaïm tröôùc khi ra phaùp tröôøng haønh quyeát . OÂng chæ laåm baåm trong mieäng coù ba chöõ laäp tôùi laäp lui: "Laø con Maän , laø con Maän, laø con Maän, laø con Maän ...". o 0 o B"nh m"nh vöøa loù daïng, Khu boãng xuaát hieän, thu xeáp heát caùc thöù töø trong nhaø ra ngoaøi vöôøn. Chaøng kho ng noùi naêng chi heát, cuõng kho ng toû thaùi ñoä buoàn baû . Caùi xaùc ñang cuoái ñaàu quyø lay uï ñaát sau goác ca y Maän ñöôïc chaøng caån thaän ñaët vaøo trong hoøm vaø ñem cho n ôû be n ho ng nhaø . Chaøng vun xôùi goác ca y maän cho cao le n vaø ñaët mieáng vaùn nhoû coù vieát saün haøng chöõ : "Ngaøn ñôøi thöông tieác em Maän, choàng laäp moä" . Chaøng ñoát ñi caên nhaø vaø thu xeáp haønh lyù caù nha n boû ñi nôi khaùc kho ng moät laàn ngoaùi ñaàu nh"n laïi. Lôøi baøn: Tre n ñôøi naøy coù ma hay kho ng th" tuøy vaøo loøng tin cuûa moãi ngöôøi . Nhöng Kinh B'ch Lòch to i tin laø ôû ñôøi naøy coù NHAÂN QUAÛ . "AÙc nha n, aùc baùo" hay "Gieo gioù seõ gaët baõo". OÂng Baûy phaïm ba troïng toäi : cöôõng böùc co Maän nhieàu laàn, "loaïn lua n" vôùi ngöôøi con da u, vaø ga y ra caùi cheát cho co Maãn . Neáu phaûi xöû theo luaät h"nh söï th" o ng Baûy coù ñaùng bò xöû cheát kho ng ? Thaät ra caùi cheát cuûa o ng Baûy vaãn coøn chöa ñöôïc roõ raøng. Thaày Naêm maát t'ch kho ng ñeå laïi daáu veát. Baøi hoïc ôû ña y cho ta thaáy : Ñöøng töôûng loãi laàm cuûa ta kho ng ai bieát ñöôïc . Coù trôøi bieát, ñaát bieát, löông ta m cuûa chuùng ta bieát . Cho ne n tröôùc khi laøm ñieàu g" haõy suy xeùt caån thaän . Heát Kinh B'ch Lòch . (vieát xong ngaøy Dec 7, 2000) - 1 -